恋はすぐそこ！！

第1話　 バカで元気で一途です！！

成績表を見て、凛（りん）は笑った。

赤点すれすれの数字が並ぶ中、 ただ一つ自信満々な顔をする女子はなかなかいない。

隣でため息をつくのは、幼なじみの悠真（ゆうま）。 背が高くて、無愛想で、女子からの人気が異常に高い男の子。 なのに今は、凛の成績表を真剣に見ている。

凛はにっこり笑って、即答した。

悠真は一瞬、言葉を失った。

凛と悠真は、0歳からの幼なじみだ。 家も隣、親同士も仲良し。

初恋？ それはもう、物心ついた時から悠真。

凛は昔からずっと変わらない。

猛アピール。 毎日。 全力。 悠真はそのたびに、

そう言いながらも、 凛が転べば一番に駆け寄り、 凛が泣けば誰よりも不器用に慰めた。 世界一、凛が大事なのに。 それを言葉にするのが、致命的に下手だった。

昼休み。

凛は今日も今日とて、悠真の席に突撃する。

凛はけらけら笑う。

悠真は額に手を当てた。

なのに、 凛が楽しそうに笑うと、 どうしても怒れない。

その様子を、 少し離れた場所から見ている男子がいた。

放課後、廊下。 凛は走って曲がり角を曲がり――

誰かと正面衝突した。

勢いよく頭を下げる凛。

そう言って手を差し出したのは、 見たことのない男の子だった。

柔らかい笑顔。 優しい声。 凛はすぐに立ち上がって、にこっと笑う。

屈託のない笑顔に、 奏汰の胸が一瞬で掴まれた。 （……やば） （この子、好きかもしれない）

それから奏汰は、凛によく話しかけるようになった。

奏汰は思った。

奏汰は言葉を失った。 （……気づいてない） （全然、気づいてない）

その日の帰り道。 悠真は凛の様子が、 いつもより楽しそうなのに気づいた。

名前を聞いた瞬間、 胸の奥がざわっとする。

平静を装うが、 内心はぐちゃぐちゃだった。 その夜、悠真は考える。 （取られるかもしれない）

凛が。 世界で一番大切な存在が。 気づいた時には、 悠真は凛の家の前に立っていた。

凛は大喜び。 その様子を見て、 悠真は思う。 （俺が守る） （この鈍感なバカを）

一方で、 奏汰は凛への気持ちを、 もう隠すつもりはなかった。 でも凛だけが、 誰が自分を想っているのか まだ何も知らない。

三人の距離は、 静かに、でも確実に近づいていく――。