心優しき少女の隠された闇

ある日の昼休み、教室では水雫がクラスメイトの陽葵と楽しそうに話していた

その光景を神風がふと目にすると、いつもとは少し違う雰囲気に気づいた

水雫は、普段見せるおとなしげな微笑みとは違い、心から弾けるような笑顔で陽葵と話していた

その笑顔にはまるで、何かを隠そうとする影が全くなく、純粋で明るい輝きがあった

その瞬間、彼女が抱える何か重いものを忘れて、本当の自分を出しているように感じられた

まるで、心の中にしまい込んだ闇や秘密が、今だけは存在しないかのように、ただ無邪気に楽しんでいる

ぼんやりと見つめる神風に気づいた黎が、不思議そうに声をかける

神風は少し照れくさそうに視線を逸らしながら、もう一度水雫の方を見た

彼女の明るい笑顔に触れて、思わず胸が温かくなる

詩音もその様子をちらりと見て、にっこりと微笑んだ

三人はしばらく水雫と陽葵の会話を遠くから見守っていた

その笑顔が、彼女にとってどれだけ貴重なものであるかを、自然と感じ取っていたのかもしれない

そんな思いを胸に抱きながら、神風は彼女の笑顔がもう少し続くよう祈るのだった

そして、彼女がその笑顔を隠さずにいられるよう、もっと支えてあげたいと心に決めた