あなたを待ち続ける

それは少し不思議で、寂しい

とある昔のお話

大きな声を出され、思わず振り返る

会った覚えが無いのか、それとも会った事がないのか

どちらにせよ前に立っている少年の記憶は俺には無かった

簡単に自己紹介を終えた

すると少年は俺の方へ近ずきこう言った

少年の手にはキラキラと輝いた宝石がついたブレスレットがあった

価値が高そうで心に重みがある為出来る事なら受け取りたくない

だが相手は幼い少年

受け取らなかったら落ち込んでしまうだろうと思い俺は受け取った

少しの雑談を終えて、少年は俺の方を見つめていた

少年の目線の先は俺が身に付けていたネックレスだった

これは母さんから貰ったものだ

「このネックレスがあなたを守ってくれる」 と言われ貰ったものだ

あげたい気持ちは山々だが、これをくれた母さんはもうこの世には居ない

なので大切に持っておきたいのだ

そう言って少年は走って行ってしまった

一緒だったけど、何故かとても綺麗な時間を過ごせた気がする

そう言いながら俺も立ち去るのだった

次の日、俺はまたここに足を運んでいた

理由は勿論、あの少年、ぺいんとに会う為だ

花を見ながら待っていると、その少年が現れた

俺もちょうど別のところに移動したかったのでタイミングが良かった

別の所と言ってもあまり良い場所を知らない俺は行く宛てが無かった

ここら辺の地形は把握してるが、絶景の場所は知らない為、少し困っていた

自然がある所

ここら辺は大体自然が多いので少し迷ったが、とりあえず山に行く事にした

山に入り、遭難しない程度に移動した

水辺なら遊びやすいしここで俺達は足を止めた

そして俺達は遊んだ

特にハプニングも起こっていなかったし、次から遊ぶ時ここにしてもいいなと思いながら俺は遊んだ

遊んでいると時が早く進むものだ

俺は暗くなり過ぎるとぺいんとの親が怒ってしまうと思い、ぺいんとを呼んだ

ぺいんとは暗い表情を浮かべた

と思ったら一気に明るい顔をして俺に向かってこう言った

正直山は危ないのであまり道案内はしてもらいたくない

そう思いぺいんとの顔を見るとキラキラと輝いていた

悲しませるのもあれなので、道案内をお願いした

道を間違えていても、俺が教えてやれば良いだろうと思い付いて行った

少々道を間違えた所があったが、なんとか整備された山道に戻る事ができた

目の前には1つの看板が置いてあり、その文字を読んだ

そして俺は落石に警戒しながらも山道を進んだ

もうすぐで山を出られると思ったのか、俺は安心した

するとぺいんとがこう言いながら走って行った

そう言い俺は後を追いかけた

ｺﾞﾄｯ…

嫌な音が聞こえた

俺は音が聞こえたのと同時に上を見上げる

上からは人の頭ぐらいの石が落ちてきており、ぺいんとに向かって加速している

俺は必死にぺいんとを追いかけた

ぺいんとに当たるか当たらないかの所で背中を押した

ぺいんとは勢いよく前へと転んだ

そして落石は

俺に当たっていた

ｺﾞﾝｯ…

鈍い音と共に落石は地面に落ち、俺は倒れ込んだ

ぺいんとは俺を見た瞬間目を見開いて固まった

固まりながらも、目からは涙を流していた

そう呼ぶとぺいんとは思い出したかのように立ち上がり、俺の元へ駆けつけた

涙か、意識が朦朧としているのか

ぺいんとの姿はぼやけていて、声は遠くから聞こえる

最期の力を振り絞って俺はぺいんとに話しかける

俺は遮るように話し続ける

そう言って手に握っていたネックレスをぺいんとに渡す

ぺいんとはネックレスを受け取り、握っている

''死ぬ''と言うよりも''空に逝く''の方がぺいんとには刺激が少ないだろう

そんな事を考えながら話し続ける

ぺいんとは何かを察した様な顔をした

そう言うとぺいんとは更に悲しい顔をして涙を流した

そう言って目を閉じた

最期は望んだ方法では無かったけどぺいんとの為になったのならそれはそれで良いのでは無いか

早く来て欲しくないけど待ってるぞ

ぺいんと