第12話 使用人殺人事件

時刻は午後1時半

昼と云う時間もあり、3人とも腹が空いていたので、以前同様、山田の行き付けの食堂で飯を食べていた。

山田はラーメンを啜った。

轟はおでんの大根を頬張った。

加藤は蕎麦を啜った。

山田はラーメンの汁が染みたモヤシを頬張った。

轟は玉子を二つに割り、練りからしを付け頬張った。

加藤は薬味を入れ蕎麦を啜った。

轟はおでんの出汁を啜った。

山田はラーメンの汁を飲んだ。

加藤は蕎麦湯を飲んだ。

轟は冷たい烏龍茶を飲んだ。

山田は温かい麦茶を飲んだ。

加藤は冷たい水を飲んだ。

昼飯も食べ終わり、事件の事も交え、雑談をしていた。

山田は腕を組み難しい顔をした。

轟は山田の疑問をキッパリと否定した。

すると、加藤はそう言い、席を立った。

加藤は店の奥にあるトイレに入った。

轟は加藤がトイレに入った事を確認した。

轟はいつになく真剣な顔だ。

その表情を見た山田も只事じゃないと察し、顔を引き締めた。

轟は冷たい水を口に含んだ。

轟は過去の出来事を思い出した。

その顔はどことなく、哀しそうだった。

轟は山田に感謝した。

トイレから出た加藤は、轟達がいるお座敷に戻ろうとしたが、途中で轟と山田の話し声が聞こえた。

ん？何を話してるんだろう？

内緒話かな？こっそり聞いちゃえ！

山田は先程同様、顔を引き締めた。

だがそれは加藤からは角度的に見えていない。

！！！

そう言う轟の言葉は、まるで戦場にでも向かう兵士の様だった。

山田は轟が突然、そのような事を言い始めた為、思わず声を荒らげた。

それに驚いた周りの客が一斉にこちらを向いた。

山田は周りの客に謝った。

轟さん･･･そんなことを･･･

そう言うと、氷が溶けきった残った水を、少し枯れた喉に流し込んだ。

まぁ、そんな事になる前に、手を打つがな。

加藤は己の心にそう誓い、轟達の座席に戻った。

轟は先程の話を感じさせない様に、自然体でそう加藤に言った。

3人は会計を済まし店を出た。

勿論、支払いは経費でだ。

山田は轟と加藤が車に乗ったのを確認してすぐにそう言った。

山田はアクセルを踏み、車を発進させた。

第13話に続く