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うちの子の短編的なやつ

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うちの子の短編的なやつ

第89話 - この街にも聖ニコラウスがやってくる！

10

3,410文字

2025年12月24日

#一次創作

#褪エン

ほわ🌇

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ほわ🌇

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──12月24日。空から降り注ぐ雪の花に包まれながら、世間はクリスマス・イヴということで賑わっていた。

言わばハレの日、言わばイベント……発祥の地がどこであろうと、何が由来であろうと、世間はどうでもよいのである。

だが、偶然にもこのクリスマス・イヴに厄介事が回ってきてしまった人がいた。

インス

………アタシ、無神論者なんだけどな…

巷で話題のエンターテイナー、インスは困惑していた。手元にはサンタクロースの衣装(だいぶ現代風にアレンジされたもの)、それに付属されている手紙。

休憩しに来たというのに、それは叶いそうになかった。いったい誰が入り込んで、こんな妙な忘れ物をしていったのだろう。 …あ、手紙アタシ宛てだ。

クリスマスは今やただのイベントと化しているが、元を辿ればある宗教から生まれたはずだ。そして、インスはその宗教にいい印象を持っていなかった。

実のところインスは魔女なのである。魔女は悪魔と契約しているだとか、宗教に悪い影響を及ぼすだとか……。そんな確証もない情報で、多くの仲間が亡くなった。 "魔女"というだけで迫害されてきた彼女にとって、その宗教は恨むべき存在なのだ。神なんていやしない。

だが、アタシはあくまでもエンターテイナーだ。自分を切り売りして、泥で作ったスープを飲むようなものだけれど、表向きのアタシはそうなのだ。

魔女だとバレるわけにはいかない。偽名も、エンターテインメントも、受け入れなければいけない。

インスは手紙に書かれたやけに綺麗な字を見つめて、ため息をついた。

インス

(それにしてもこの服装、可愛いけれど……絶対寒くない？)

『サンタクロースになって、子供達に夢を届けてください』

インス

さぁて、どの家に忍び込んでやろうか

インスはほぼ無計画で飛び出してきた。否、あの手紙に『子供達に夢を届けろ』としか書いてないから、無計画なのは必然である。

インス

(まぁ、子供相手だし。最悪魔法を使うところを見られても問題ないか)

インスは適当に選んだ家に忍び込んだ。煙突がないなら、窓から入るしかない。

インス

うぅ……寒いなぁ……。流石に夜となると冷えるね…

その後も何件かプレゼントを魔法で作り出し、時刻は午前3時になっていた。

インス

次で最後にしよう。寒いし、朝になっちゃうし、寒いし……

インス──改め、エマ・イグニスは思った。

魔法が使えるのは悪い物じゃないのかもしれない。エンターテインメントは悪い物じゃないのかもしれない。虚構の存在は悪い物じゃないのかもしれない。

たまには、自分を取り繕わず本当に人のためになることをしてもいいかもしれない。アタシはエンターテイナーなのだから、そんなことがあってもいい。

クリスマス・イヴだからか、今日はやけに子供が多かった。

サンタクロースにこれを頼んだだとか、サンタクロースの正体を知ってしまっまただとか、子供がする話は愉快だ。

私は夢を届けられただろうか。子供達が住む場所に行けないのが悲しい。

シェーン

(もし、サンタクロースがいるのなら……)

シェーン

(…あの子に、また会いたいなぁ)

了

……？