恋の終わりかた

カヤが二人を見かける数分前

それくらいなら……まぁ。 時間にも余裕はあるし、何より僕自身もこれで区切りをつけなくちゃならない。

そう言うとハルナは呼び出しベルを鳴らして、季節のパフェらしい桃のクリームパフェを注文した

無邪気な笑顔から一転、ハルナの顔が曇る。

ハルナの瞳が輝きを増し、頬に雫が伝う

そう呟くハルナが泣き止むまで 僕は向かいでただ眺めていることしかできなかった

桃のクリームパフェが届くと、ハルナはもうすっかり泣き止んでいた

自分用のスプーンをカトラリーボックスから探していると

そう言うとスプーンで掬ったクリームを僕の口に向けるハルナ

なんだか照れくさくなってしまい、少しはにかむ僕。たしかにこうしていると、まるで昔の僕らのようだ。

涙を流して少し赤らんだ頬を浮かべたハルナは天井を仰いだあと、僕を見つめて言った

これで良かったのだ、と。 お互いの気持ちにケジメがつき、留まっていた足は新しい道へと歩き出す。 縛られることも枷になることも無い。 これが理想の別れだったのだ、と。

慌てて辺りを見回すと時計は14:30を指していた

すると僕の目に信じられないものが映り込む。

ガラス張りに映る通りの奥、喫茶店とは向かいの横断歩道にたたずむ見知ったアッシュ色の髪の女性がこちらを向き去ろうとしていた

慌てて立ち上がる僕 ハルナが何事かと動揺していた

財布から1万円札を取り出しテーブルに叩きつけた僕は人生で1番の全速力で店を出た。