ガンマンフール・リンカーネーション

城内に設けられた広い屋上テラスに 招かれた私。 国王から着席を勧められ 使用人の方が運んできた紅茶を受け取る。

ハツラツとした活気のあるメイドさんより 手渡されたカップを見ると 真雪の如く白い器と純金で誂られた取っ手… やはり王室のものだけあり 気品に満ち溢れる気配を放っていた。

勧められるままにカップから漂う香りから味わう なんとも言えない奥深いダージリンの香りが 鼻を満たした。 ゆっくりと口元から紅茶を味わうと…

これはなんとも心躍る質問をする！ 前世 西部の荒野といえば堅焼きにされた焼き菓子位 とにかく甘いもののレパートリーが少なかった。 時折オーブンを持つ家のものから差し入れで アップルパイをいただいた時なんか 食い意地の貼った保安隊員達と殴り合いの 奪い合いまでするくらいだった。 対してここは王宮、であれば出てくる甘味は 話に聞くケーキやチョコ菓子だってきっとある！！

大英で上流階級の者が口にする 紅茶に合うという焼き菓子だ！

おっと、私としたことがみっともない 期待が高く体を乗り出した挙句ヨダレ垂らして 使用人の方を見てしまった…

・・・

いや量多くないか！？

動揺を必死に隠して見守る。

そういえば、高貴なもの達は お客人を招く時 相手を物足りないと感じさせるのを嫌って 敢えて多めに菓子や飲み物を出す作法があると 聞いたことがある。

グレイオス陛下も気を遣わせるのは みたいなこと言っていた

何個か聞いたことの無い名前もあったが お菓子類は好物だから多分大丈夫だろう…

数分後 テーブルの上におびただしい数の 菓子が並べられ唖然とした

呆気にとられながら 1番近くに並べられているスコーンをつまむ…

やはり美味しい

ひとつまみ またひとつまみと どんどん手が止まらなくなる。

陛下の方の皿を見る なんということか… 既に何枚かのお皿が空になっていた

いや陛下凄いなおい！！

もしかして 私が遠慮するといけないから 敢えて今日は多く食べている？

そう思い横に控える使用人の方を手招きする

首を傾げた様子で近づいたので 耳を貸してもらう為に 両手を口元に添えた。

いや王族の皆様 すごいなおい！！！

国王の要求に笑みを浮かべ こちらにウィンクする。

世には常人の数倍食べて ようやく満足する種類の人種がいるというが 目の前の高貴な人物を見たら きっと腰抜かすだろうなと思うばかりだ

10分程経過して

運ばれてきた菓子類を次々に平らげ 満足した陛下が飲み物にて喉を潤す。

他に控えていた使用人たちに 目配せをすると 空になったお皿を下げ、代わりのポット と綺麗なカップがテーブルに置かれる

使用人の方々が一礼の後、退いた。

同時に私の中に嫌な予感が走る… もしかしたら 昨日のやらかしに対しての お沙汰があるかもしれないからだ…

自然と体が身構えてしまったその時

何が来る！？ コーヒーでシーツ汚した話か！ 軍馬に跨った話か！ 研究室で大騒ぎした話か！ あるいは法術使ってしくった話か！ 心当たりが多すぎるどれだ！！！！

違った、純粋な配慮から来る質問だった… 身構えていた自分が馬鹿らしい

着るものに関してはものすごぉぉぉく 不便している… だってドレスだもの… こんな下がヒラヒラするもの着る日が来るとは 夢にも思ってなかった 今の私を生前のもの達が見たらなんていうか

うん… 1人目は動揺して… 2人目は腹抱えて💢 3人目は目を輝かせるような気がする💧

陛下が、ティーカップを口元で傾け 美しい所作でお茶の味を楽しむ。 その姿勢があまりにも綺麗だったのでついつい 見惚れるような感覚を覚えた。

テラスの端、柵の向こう側に広がる景色を眺める。 景観はもちろん違うものの 空の色は故郷と変わらないと感じた。

陛下の方を向き直し 紅茶を一口飲み込む。