期限付きの恋心

🌌『恋人になるまであと何回？』

夜風が肌に優しい。 病院の屋上ーー 今日は特別に、看護師さんが「すこしだけなら」と許可してくれた。

えとさんは、屋上のベンチに腰かけて空を見上げていた。 僕はその隣に立って、自販機で買ったココアをふたつ渡す。

そんな軽いやりとりが、もうどれくらい続いてるんだろう。 不思議と、話すたびに心が落ち着いていく。

しばらく沈黙のあと。ふいに、えとさんが口を開いた。

ココアの缶を持ったまま、僕は固まった。 まるで、その言葉が胸に突き刺さったみたいに。

えとさんは、缶のふちを見つめて言った。 顔は見えなかったけど、少し赤くなってるのは声で分かった。

僕はーー首を横に振って、ゆっくり腰を下ろした。 そして、えとさんの持つ缶に、自分の缶を「カン」って軽くぶつけた。

すると、えとさんがゆっくりとこちらを見た。 唇をきゅっと結んで、でもその目は、どこか嬉しそうだった。

そのときだった。 えとさんが僕の袖を引っ張って、小さな声でこう言った。

僕は一瞬、呼吸を忘れた。 けど、ゆっくりうなずいて、小さな声で答えた。

ーー星が、きらっと流れた気がした。

💓『逆転の壁ドン』

……あ、これは確実に怒ってるやつ。 さっき、えとさんの“好きなアイス”を「子供舌じゃん」ってからかったのが 効いたか……？

ラウンジの自販機横。僕の前に立ったえとさんの目が、いつもより ちょっと鋭い。

その瞬間、僕の肩がぐっと押された。

背中が軽く壁に当たったかと思ったら、次の瞬間、 えとさんが僕の前に立ってて ーーその手が、僕の真横の壁についていた。

心臓が早鐘を打つ。 えとさんの顔が、近い。 普段僕がみている“ちょっと笑った顔”じゃなくて、

なんかーー

攻め顔だ。

完全に、やられた。

そのまま顔をそっと近づけて、えとさんは僕の耳元でそっとささやいた。

バレてた。 僕がさっき冗談でからかったくせに、

ほんとはされたいと思ってたこと

バレてた……！

＊＊

そのあと僕は、 病室に戻る途中足元ふらついて、えとさんに「顔真っ赤～！ダメージ大きすぎ～！！ｗｗｗ」 って笑われた。

まさか自分が“壁ドン未遂”で完敗する日が来るなんてーー

でも、なんか悔しいより……

……好きが更新された気がした

❤️『君のハート、逃がさない』

ーー効いたよ。めちゃくちゃ。

でも、口には出さない。それが僕の流儀。

スチャッ

僕はえとさんの肩を軽くつかんで、空いた片手で、後ろの壁へ誘導する。

バンッ

手のひらが、壁を叩いた音が響く。 えとさんのすぐ横、僕の腕が支えるように

ーー“壁ドン”の構図完成。

えとさんの顔が、わずかに引きつる。 その目が、くるくると泳いでいる。

もうちょっと近づくね？

うん。かわいい。

さっきの“攻め顔”えとさんが嘘みたいに、 今は目をギュッと閉じて、唇を小さく結んで、 なにかを耐えるみたいにしてる。

ーーだから、意地悪したくなった。

＊＊

そのあと僕は、病室まで小走りで逃げるえとさんの背中を見ながら 「かわいかったなぁ……」って呟いた。

……また好きが、増えてしまった。

次回　最終話