罪とシンデレラ

鏡花は鏡に向かってそう問う。

ふと目の下を見やると、

クマに囲まれており、

まるでパンダみたいだ。

ふっと笑ってみせるが、心は笑えなかった。

あの日から、

敦が消えたあの日から

鏡花の心には光が消え、

ぽっかりと大きな穴が空いてしまった。

それは敦しか埋めることのできない穴だった。

拳を握る力が強くなった。

アツシは勢いよく部屋の扉を開け、

嬉しそうに腕をぶんぶん振り回す。

その様子をドストエフスキーは微笑む。

そんなアツシの甘い言葉に心が揺れ動かされる。

高く鼓動が鳴って仕方がない。

ああ、やっぱり好きだ。“ずっと”。

あれからいくつものの時が経っただろうか。

早、半年弱？

こうしてみると、あの探偵社も大したことはない。

今、“ドストエフスキー”がいるところですらも特定できないなんて。

と、シグマがアツシの頭を軽くこつく。

シグマの後ろからニコライが顔を覗かせる。

バタン、と扉が閉まる音がする。

国木田が目にクマをたくさん浮かべ、

覚束ない足取りで席に座る。

それは他の社員をそうだった。

今、敦が魔人のそばにいる。

何をされているのかなんて見当もつかない。

もしかしたら、探偵社にとって不利益なことはされていないのかもしれない。

けれど、大切な探偵社員だ。

鏡花にとっては光だ。

必ずや、取り返して、みせる。

シーンと静まり返った社内に国木田の声がやけに響く。