ci「…ここ」

ut「ただの川の近くの草原。よっこらせ…」

大先生は草原に転んでただぼーっとしてた。

ut「お前も転べよ。空、綺麗やぞ。」

ci「…はい。」

あぁ、星空が綺麗だ。

ut「…俺は隣におるから。」

ci「っ！」

ut「だからー…その…何？えー…っと…無理、すんなよ？」

ci「…この女たらし。」

ut「はぁ？！急になんやねん？！」

女性の扱いが上手いからか、エスコートが異常なくらいにうまい。

でも多分、そんなんじゃなくて…

普通に気づいたんだ。彼は。

ci「…相談、って、いいんですかね。みんな…迷惑じゃないですか？」

ut「…ええよ、そんくらい。迷惑かけてなんぼや。」

…………………………

みんなでもう一回集合した時。

大先生とチーノがいなかった。

rbr「あ？あいつらどこいったんや？」

tn「ほんまやん。メールするか。」

zm「腹減ったー。」

sho「さっき食ったばっかやん…」

sho(…それにしても、2人だけとか珍しいな。)

その後、俺らは合流して帰り道のことだった。

みんながわいわいと話している時に、彼は言葉を発した。

ci「…あの。」

zm「あ？」

tn「ん？」

rbr「あ？どした？」

sho「？」

ut「…」

チーノは俯いていた。

汗をかいて、眉間にシワを寄せ、相当葛藤しているようだった。

でも…

zm「あ！たこ焼き！なぁたこ焼き食おうや！」

tn「はぁ？もう金ないやんけ。」

rbr「これは割り勘やなー！w」

ci「えっ…、その…は、はなしが…！」

チーノは何か喋りたげだが、腹を空かせたゾムは話を聞いていなかったようだ。

大先生の顔を見ても、暗い顔をしているだけだった。

俺はどうすればいいのかわからなかった。

俺はみんなにフォローされてきた。

だからこそ、わからない。

フォローの仕方も、相手の地雷じゃない言葉選びも。全てが。

sho「…みんn」

「俺を見て！！！！」

「「「「「！！！」」」」」

みんながチーノに注目した。

確実に、誰もがチーノを見ていた。

ci「…俺、ビョーキ持ってるんです。だから、ちょっと朝から体調悪くて…。」

zm「…」

ci「それに、最近はストレスがえぐくて…」

tn「…」

ci「みんなで楽しみ…たかった、けど…」

sho「…」

ci「俺…は…………」

そのまま、チーノは倒れた。