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黒の王―これは小説なのかあるいは観察記録なのか。決めるのは読者次第。

第15話 - 第15話　恐怖の波紋

3,427文字

2026年10月29日

#ミステリー

#創作小説

#ホラー小説

#連載小説

観察者

調査員の遺体が発見された翌朝。

テレビのニュースは、昨夜から続く事件の続報を伝えていた。

山中で発見された調査員の遺体。

身体には複数の傷があり、現場周辺では大量のカラスが目撃されていたという。

警察は詳しい状況を調べているが、現時点で事件の全容は明らかになっていない。

画面の下には、過去に起きた高校生の死亡事件についても触れられていた。

カラスによるものとみられる、相次ぐ死亡事件。

その言葉を聞きながら、歩はスマートフォンを手に取った。

SNSを開くと、事件に関する投稿が次々と流れてくる。

「またカラスかよ……」

「これで何人目だ？」

「もう偶然で片づけられないだろ」

「近所のカラスも最近おかしい。人が近づいても全然逃げない」

「昨日、頭のすぐ上をカラスが飛んでいった。あれ絶対わざとだと思う」

最初は、事件についての投稿が中心だった。

しかし、時間が経つにつれて、別の内容が目立つようになっていた。

実際にカラスに遭遇した人たちの報告だった。

頭すれすれを飛んでいった。

歩いていたら、建物の上から石が落ちてきた。

通り過ぎようとした瞬間、カラスが目の前に飛び出してきた。

どれも、それだけなら偶然で説明できるかもしれない。

だが、似たような報告が、異なる地域から次々と寄せられていた。

神決　歩は画面をスクロールする手を止めた。

数日前まで、カラスはただ人間を見ているだけだった。

少なくとも、自分が知る限りではそうだった。

それが今では、人間に危害を加えるような行動まで報告されている。

しかも、その行動は少しずつ変化しているように見えた。

昼過ぎ。

歩は、SNSで見つけたある投稿をきっかけに、一人の男性と連絡を取っていた。

男性は、前日にカラスと衝突し、頭部に重傷を負った人物だった。

幸い命に別状はなかったものの、治療を受ける必要があり、現在は自宅で療養しているという。

歩は事情を説明し、直接話を聞かせてもらえないかと頼んだ。

男性は迷った末、短時間ならと応じてくれた。

待ち合わせた場所で、主人公は男性から話を聞いた。

「最初は、普通に飛んできただけだと思ったんです」

男性は、事故の状況を思い出すように話し始めた。

「でも、真上から急に向かってきたんですよ。避ける間もなかった」

「カラスは、その後どうなったんですか？」

「地面に落ちて……動かなくなりました」

男性は頭に巻かれた包帯に触れた。

「こっちはこの有様です。まさか、カラスにこんなことをされるなんて思いませんでした」

歩は、、しばらく言葉を返せなかった。

カラスは人間の頭に衝突し、自らも命を落とした。

それでも、人間を殺すには至らなかった。

偶然の事故だったのだろうか。

それとも、何か別の理由があったのだろうか。

歩の頭の中で、これまでに見聞きした出来事がつながり始めていた。

人間の頭すれすれを飛ぶカラス。

上から物を落とすカラス。

人間に向かって飛び込んでくるカラス。

そして、命を落とした調査員。

どれも別々の出来事として扱うことはできる。

しかし、すべてを偶然だと考えるには、あまりにも不自然だった。

人間の反応を確かめているようにも見える。

どこを狙えば人間が怯えるのか。

どのような行動を取れば、人間に危害を加えられるのか。

そんなことを、試しているかのように。

歩は、心の中でひとつの考えにたどり着いた。

――人間の殺し方を探しているのか？

自分の考えが正しいとは限らない。

そもそも、動物がそんな目的を持って行動するなど、簡単には信じられない。

それでも、今までの出来事を振り返ると、その可能性を無視することはできなかった。

その夜。

歩は自室でスマートフォンを開いた。

SNSには、相変わらずカラスに関する投稿が流れ続けていた。

新しい目撃情報。

過去の事件をまとめた投稿。

カラスへの恐怖を訴える声。

そして、そんな話を大げさだと笑う人たち。

歩は入力欄を開き、何度も文章を書き直した。

確証はない。

誤解を招くかもしれない。

それでも、今感じている疑問を、誰かに伝える必要があると思った。

やがて、ひとつの文章が完成した。

「カラスの行動について、気になることがあります。

最近、カラスが人間の頭すれすれを飛んだり、上から石などを落としたりするという報告が各地で増えています。

さらに、先日には人間の頭に向かって飛び込み、衝突したカラスが命を落とす一方で、襲われた人間は重傷を負うという出来事も起きました。

一連の行動が、単なる威嚇や偶然とは思えません。

人間の反応を確かめるように、行動を変えているのだとしたら……。

もしかすると、カラスは人間の殺し方を探しているのかもしれません。」

歩は投稿ボタンを押した。

投稿した直後は、ほとんど反応がなかった。

数分後、ひとつの反応がついた。

その数分後には、さらにいくつか。

やがて、通知が少しずつ増え始めた。

「これ、あり得るかもしれない」

「最近のカラスの行動、確かにおかしい」

「考えすぎだろ。でも事件が続いてるのは事実なんだよな」

「人間を殺す方法を探してるって……怖すぎる」

主人公の投稿は、少しずつ拡散されていった。

これまで彼を知らなかった人たちの目にも、その文章が触れ始める。

そして翌朝には、投稿を引用する人がさらに増えていた。

その頃には、カラスに対する人々の見方も変わり始めていた。

通勤途中、電線に並ぶカラスを見上げて、足を止める人。

公園を歩いていて、近くの木から羽音が聞こえた瞬間、反射的に頭をかばう人。

子どもが一人で登校することを心配し、少し遠回りでもカラスの少ない道を選ぶ親。

誰もが、今までなら気にも留めなかった存在を意識するようになっていた。

街からカラスが消えたわけではない。

むしろ、いつもと同じ場所にいる。

電線の上。

建物の屋上。

街路樹の枝。

ゴミ置き場の近く。

人間が生活する場所のすぐそばに、当たり前のように存在している。

だからこそ、恐怖は広がっていった。

山の中でクマに遭遇することと、街中でカラスに遭遇することは違う。

クマを恐れるなら、山に入らないという選択肢がある。

しかし、カラスは違う。

家を出ればいる。

駅へ向かえばいる。

学校にも、職場にもいる。

どこへ行っても、完全に避けることはできない。

SNSでは、こんな投稿まで見られるようになった。

「クマが人を襲うように、カラスも人間を殺すようになったってこと？」

「今まではゴミを荒らす鳥だと思ってた。でも、もうそんなふうには見られない」

「外を歩いてるだけでカラスが怖い。こんな日が来るなんて思わなかった」

人々が恐れているのは、目の前の一羽だけではなかった。

これまで何気なく見過ごしてきた、街中のカラスすべてだった。

大学へ向かう朝。

歩は駅までの道を歩いていた。

電線には、数羽のカラスが並んでいる。

以前なら、気にも留めなかった光景だった。

しかし今は違う。

すれ違う人の一人が、カラスを見上げて歩く速度を上げた。

別の人は、頭上を気にしながら道路の反対側へ移動していった。

歩も、無意識のうちにカラスとの距離を取っていた。

自分の投稿が拡散されたからといって、何かが解決したわけではない。

カラスが本当に人間の殺し方を探しているのか。

それとも、人間が恐怖によって、何でもない行動に意味を見いだしているだけなのか。

答えはまだ出ていなかった。

ただ、ひとつだけ確かなことがある。

カラスによる殺害事件が起きる前と後では、人間の目に映るカラスの姿が変わってしまったのだ。

そして、その変化は、もう元には戻らないように思えた。

電線の上で、一羽のカラスが羽を広げた。

周囲の人々が、ほとんど同時に顔を上げる。

カラスは何事もなかったかのように飛び立ち、建物の向こうへ消えていった。

その場に残された人々は、しばらく空を見つめていた。

誰もが、次に何が起こるのかを恐れていた。

黒の王―これは小説なのかあるいは観察記録なのか。決めるのは読者次第。

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観察者さん、第15話読みました。カラスが「人間の♡♡♡方を探している」という仮説、ゾッとしました……。ただの偶然の連鎖ではなく、意図を持って行動を変えているように見えるという主人公の視点がすごく怖い。SNSで投稿が拡散され、街中の人々がカラスを意識し始める描写もじわじわと恐怖が広がって良かったです。特に「電線のカラスを見上げて足を止める人」の一文が印象に残りました。次が気になります！

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