大丈夫だから

第一話「大丈夫、は口ぐせ」

幼い頃。

「無個性だって！」

笑われても、押されても、物を隠されても。

緑谷はただ笑った。

「……大丈夫。」

泣きたいのに泣かない。

痛いのに痛いと言わない。

助けてほしいのに、誰にも言わない。

気づけば、それが当たり前になっていた。

雄英高校。

入学してからも変わらない。

爆豪に強い言葉をぶつけられても、

相澤先生に厳しく叱られても、

訓練で骨が軋むほど痛くても、

「平気です。」

その一言だけ。

誰も、本当は限界だなんて気づかなかった。

ある日の実戦訓練。

敵役との戦闘で腕を強く負傷した。

「緑谷！腕！」

飯田が叫ぶ。

しかし緑谷は笑う。

「これくらいなら。」

腕は震え、血が制服を濡らしている。

それでも最後まで戦い抜いた。

訓練終了後。

保健室。

「どうしてすぐ来なかったの！」

リカバリーガールが怒る。

「みんなのほうが大変そうだったので……。」

怒られても、困ったように笑うだけだった。

その日から。

1-Aのみんなは気づき始める。

「緑谷って、一回も弱音吐かなくない？」

「確かに。」

「痛いって聞いたことない。」

「怒ったこともないよね。」

おかしい。

人間なのに。

数日後。

寮。

深夜。

廊下を歩いていた麗日が、小さな物音を聞く。

「……？」

物置の前。

そこには緑谷がいた。

誰もいないと思っていたのだろう。

壁にもたれ、

震える手で肩を押さえ、

苦しそうに息をしている。

「っ……はぁ……。」

痛そうに顔を歪める。

その瞬間だけ。

彼は誰にも見せたことのない表情をしていた。

「……緑谷くん？」

声をかけられた瞬間、

彼はすぐ笑った。

「あ、麗日さん。

こんばんは！」

さっきまで苦しんでいた人とは思えない笑顔。

「……大丈夫？」

「もちろん！」

「ほんまに？」

「うん！」

でも。

麗日には分かった。

その笑顔は、

「心配をかけたくない。」

ただそれだけのために作られた笑顔だった。

その夜。

麗日は眠れなかった。

（緑谷くん……あんなになるまで、一人で我慢してたんだ。）

そして翌日。

A組全員が、緑谷の「我慢」が想像以上に深いものだと知ることになる──。

続く。