春 の 花 を 摘 ん で _

食卓に並べられた朝食。ほかほかと湯気がたっている。

久しぶりに食べた治の手料理は、どこか懐かしくて、ずっと求めていた味だった。

豆腐とワカメのシンプルな味噌汁をずずっとすする。

体の芯が暖まる感じがした。

（この飯が毎日食えるなんて、治に選ばれたやつは幸せやな）

「…？」

珍しく何も話さない俺を不思議に思ったのだろう。治がチラチラ視線を送ってくる。

「どしたん侑。具合悪い？」

「いや、なんもない」

どうしたと聞かれて本当の事を言えるわけが無い。女の物を見つけて嫉妬して、そんなやつよりも俺を選んで欲しいなんて。

「ごちそうさま」

手を合わせて挨拶をする。もちろん完食した。

時計を見ると、まだ午前6時をすぎたくらいだった。

「今日予定ある？」

立ち上がった俺を引き止めるように、治が話しかけてきた。

「8時から部活。昼は適当に買って食うわ」

稲荷崎は春高常連校の強豪だ。休日も練習は必ずある。

「そおか」

「ちょっとしたらランニング行ってくる」

「きいつけてな」

「おん」

10分ほどリビングで胃を休めた後、運動用のジャージに着替えた。

外はまだ日が登りきっておらず、涼しくて走りやすかった。

でも、頭の中は治だらけで、どうしても集中出来なかった。

いつものランニングコースから外れたり、なんどかつまずきそうになったのはそのせいだ。

家に帰ってこれたのは7時過ぎくらいで、丁度いい時間だった。

服を着替えて、荷物を持つ。

治は厨房で食材の下準備をしていた。

「治」

何も言わずに出ていくのはいくら身内でも良くないと思った。せめてお礼だけでも言おう。

「飯とか..その、泊めてくれたりとか..色々ありがと」

言い慣れていないのと、恥ずかしさでカタコトになってしまった。

「ええよ、そんなお礼なんか。部活頑張ってな」

笑顔で手を振り見送ってくれる治。そのおかげで気持ちを切り替えて学校に向かうことができた。

─────

───

侑が学校へ向かったあと、まだ開店まで時間があったので、寝室の様子を見に行った。

昔はよく寝具が荒らされていたり、物色されたりしていたが、流石にもうそんなことはしないと思う。でも一応。

がちゃ。

部屋を見回す。

ベッドは掛け物が綺麗に3つ折りになっていた。

床に目を移すと、本が置かれていることに気がついた。侑が置いたのだろう。

本を手に取る。これは元カノの忘れものだ。今も持っているのは何となく。元カノと言っても、別に好きだった訳では無い。俺からしたらただのセフレだ。

侑は気づいてくれたのだろうか。

この本はわざとすぐ目がいく所に置いていた。見つけて欲しかったのは挟めているしおりだから、目立ちやすい色の本にした。このしおりはチューリップの押し花で作ったものだ。数年前貰ったあの赤いチューリップ。

でも、侑が朝食を食べに来た時はなんだか表情が曇っていた。

（そおか…）

きっと侑は勘違いしているんだ。女のものが家あって、きっと俺に彼女がいると。

侑がいつもに増して機嫌が悪かったことにも納得がいく。

でも、安心せえ。俺はずっと前から気持ちは変わっとらん。

なんせ、俺は一途やし、大事なもんはずっと手放さんから。

侑は知るはずもないが、俺はずっと前からお前のこと大事にしとるし、兄弟以上だと思っとる。

だから、早く気づいてや＿

あとがき─

赤いチューリップの押し花の意味は「永遠の愛」、「真実の愛」などです。

前回の投稿から時間が結構空いてしまいました、ごめんなさい🙏

部活とか勉強とかがあってだせてませんでした😭

あとどうでもいい話なんですけど、8月1日は私の誕生日でした！今年で14歳です

私チョコが好きなので、チョコケーキ食べれて最高でした😋

ではまた次の投稿で👋

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