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「な……なんだと……!?」
実験台の奥で冷観していた蘭堂の顔から、余裕の色が消えた。
正一の精度極まる呪法と、葵の隙のない魔力打撃。
二人の息の合った連携は、蘭堂が「完璧な兵器」として計算していた機械の隙を、次々と完璧に突いていく。
「――『縛鎖』!」
「そこッ!!」
ガシャァン! ガラガラガラッ!
2体目、3体目、そして最後の4体目。
妖たちを傷つけることなく、その身体に喰い込んでいた無骨な機械だけが鮮やかに削ぎ落とされ、工場内に転がっていく。
「はぁ……はぁ……っ!」
仕込み棒を構え直し、息を整える葵。 その背後には、動力を失い、ただの「解放された妖」として静かに眠る4体の姿があった。
葵は前髪を払い、鋭い瞳で実験台の男を睨みつけた。
「見た……? あなたが『ただのパーツ』って言い捨てたこの子たちの想いを! あなたの嘘に騙されるくらい、この子たちは必死に生きてたのよ!」
葵の怒りの叫びが、工場内に重く響き渡る。
蘭堂は足元に転がってきた壊れたギアを見つめ、静かに彫金ゴーグルを額へ押し上げた。
その素顔に刻まれた深い隈と、光の失われた瞳が露わになる。
「……無駄なことを。機械を外したところで、その妖どもが助かる保証などどこにもない。……壊れたパーツは、捨てるしかないのだから」
蘭堂はコートの懐から、小さな筒状のスイッチを取り出した。
「お前たちの『甘さ』には反吐が出る。……だが、いいデータが取れた。次はもっと強固な固定具を用意するとしよう」
「逃がすと思うか?」
すッ、と正一が影から滑り出し、蘭堂の首元へ黒符を突きつける。
息すら詰まるような鋭い殺気。
だが、蘭堂は顔色一つ変えずにスイッチを押し込んだ。
プシューッッ!!
「っ!? 煙!?」
実験台の周囲から、視界を遮る大量の高圧蒸気が吹き出した!
「葵、危険だ!」 正一が即座に葵の前へ飛び出し、葵を庇うように抱き寄せる。
「ゲホッ……! 蘭堂は!?」
蒸気が収まった時、そこに蘭堂の姿はなかった。 残されていたのは、打ち捨てられた実験台と、蒸気パイプの奥へ続く暗い地下通路の破れ口だけだった
コメント
1件
うおおお葵ちゃんの叫びが胸に刺さった…!!「この子たちの想いを!」ってところめっちゃエモい😭💕 正一が葵を庇って咄嗟に抱き寄せるのも最高のバディ感でしょ……! でも蘭堂も逃げ際エグくて次が気になりすぎる!! びゃさん今回も鬼アツ展開ありがとうございます🔥🔥