私は、魂が汚れたアナタの世話をする

「失礼します。こちらでよろしいでしょうか？」

私は遥香たちのあとに続いて彼女の部屋に一歩入ると、開いたドアの横へキャリーバッグを置いてそう聞いた。

返事がないので

「遥香様、お荷物はこちらでよろしいですか？」

と、スマホを操作している遥香にもう一度聞いてみる。

すると、スマホの画面から視線をこちらへ向け、遥香はキッと私を睨み付けると

「私が今、この返信に忙しいってわからない？アナタの主人は私なんだから、私の優先順位を察しなさいよっ!あぁ……使えない……」

とスマホをポイっとベッドの上に投げ置いてから、私の真ん前に立った。

「それとも、お土産がそんなに急いで欲しいのかしら？」

吐き気を呼ぶセリフを聞かされたけど、ボイスレコーダーに自ら近づいて来てくれたと思って我慢する。

「いえ、決してそのようなことはありません」

「コーヒー淹れて来て。俺が一応客なの分かるよな？」

はっ？

私と遥香の会話に、遥香の後ろから入ってきた池田に驚き、私は遥香を見た。

池田と目を合わせたくない……私の主人は遥香なんでしょ？

コーヒー、いるの？

「彼の言葉にも従えば済むことでしょ？アナタは使われるのが仕事なんだから。コーヒーを淹れる間に、お土産を用意しておくわね、真・奈・美」

おぉ……この上機嫌さは、遥香がきっと何かを企んでいることを示している。

私は池田に指図されることは拒否したいと思いつつも、遥香の企みに期待して弾む足取りでキッチンへ行った。

「桑名さん、お土産もらった？」

調理の続きをする前川さんの後ろで珈琲豆を手にした私に、前川さんが聞いてくる。

「いえ、まだです。とりあえずコーヒーをお出しします」

「ああ、そうね。カップは出すね」

「ありがとうございます」

カップとソーサーを出して、カップを温めてくれる前川さんは

「あのジャム、3000円する高級ジャムだって」

と声を潜めて言う。

「……ひとつが3000円もするジャム？」

「そう。こんな風にお土産をもらうのが初めてで、ちょっと気味悪くてみんなで調べちゃった」

「遥香様は、ひとつ3000円もする高級ジャムとお菓子をセットにして、私以外の家政婦一人一人に配ったってことですね」

前川さんはコソコソと教えてくれたのだけれど、それではボイスレコーダーがちゃんと音を拾えていないかもしれないので、私がはっきりと言うと、前川さんは慌てて両手を胸の前で振って

“抑えて、抑えて”

と口パクで私に伝えた。