いつもの日課で夜空に祈っていたある日、「多賀大社に来い」という声を聞いた私たちは、“日本を創った神”であるイザナギさんに出会った。そんな彼からお願いされたこととは、イザナギさんの妻、「イザナミさんを救う」ということだった。

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「え、でも私、そんなことが出来る力なんて持ってないですよ…？」

そりゃそうだ。私はただの人間。神様を助けるだなんて、そんな大層なことが出来るわけがない。しかしイザナギさんは、

「ううん。君にはそれが可能な力があるんだよ。」

と言う。だから力なんて持ってないって…。

「…琳寧。」

しばらく黙っていた凛音が、急に口を開いた。そこから何を言い出すのかと思えば…

「俺と代わってくれ。俺とこいつで話をしたい。」

なんてことを言い出す。凛音は思ったことをすぐに口に出す。私のことなら尚更だ。何をするのか分からないから、凛音と変わることは正直不安。でも…こんな真剣そうな凛音は見たことがない。

「いいよ。わかった。」

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…さぁてと、俺の言いたいことを言えるターンがやっとで来た！

「おや、やっとお出ましかい？もう1人のリンネクン…いや、悪魔くんと言った方がいいかな？」

「悪魔？さて、何のことだか？」

悪魔呼ばわりされたところで、別に俺は気にしない。俺は心が広いからな！

イザナギはどちらかと言えば頭が悪い。その代わり、妙に勘だけは鋭いんだよな。ふとした時にとんでもないことを言ってくる事も多々ある神だ。話しすぎないように気を付けないとな。

… ん？俺がなんでこんなにイザナギの事を知ってるかって？それは秘密だ。いつか分かるときが来るかもな。

「ところで話は戻るが…お前はイザナミを蘇らせたいとでも思っているのか？」

ま、遠回しに言うよりは楽だろ。俺はダイレクトにそう聞いた。するとイザナギは、少し目を伏せて、

「そうともいうが…私はそう思っていない」

意味が分からない。何言ってんだこいつと思っていると、イザナギは話し続けた。

「確かに私はイザナミを蘇らせたい。でも、もう一度神として蘇らせたい訳じゃない。ただ…もう一度、愛する妻と共に過ごしたいだけだ。」

…なるほど。俺はその回答を聞いて、腹の中と頭が熱くなった。耐えようとした。でもな、限界ってものがあるんだよ。

言葉が出る前に俺の拳はイザナギの頬にめり込んでいた。言葉が出たのはその後。

「お前、舐めたこと言ってんじゃねぇぞ。」

頬を押さえながら倒れるイザナギを見下しながら、俺は話を続ける。

「お前、イザナミが死んだ時、真っ先に何をした？」

「…もちろん、すぐに助ける方法を探した。」

「いいや、違うな。お前は1番最初に絶望し、自暴自棄になった。違うか？」

俺がそう言うと、イザナギは目を伏せた。

「本当にイザナミを救いたいと思うなら、お前が言った通り、すぐに助ける方法を探すのが1番だろ？そしてその方法を見つけた時、お前は先走った。その先に何があるのかなんて全く考えずに。そうだろ？」

イザナギは何も言わない。

「愛する者を救いたいだ？そんなものはお前らが言える立場じゃねぇだろ！！第一、こんな状況になったのは誰の所為ー…」

と言いかけてから、俺は少し冷静になった。一応こいつ神だし、言葉選びは慎重に…。

「あ“ー、悪い。八つ当たりしちまった。立てるか？」

「あぁ、問題ない…。続けてくれ」

一回深呼吸を挟んでから…

「…まぁ、お前の言いたいことが全く分からない訳でもない。でも、さっきから琳寧が言っての通り、イザナミを助けれるような力は持っていない。別に琳寧に頼らずとも、それぐらいならお前1人で出来るだろ？」

「出来るのならもう既にやっているよ…でも…出来ないんだよ…。」

おぉおぉ、こいつ半泣きじゃねぇか。いや、悪かったって…。

「なんで出来ないんだ？」

「それは…私とイザナミでは、どちらかと言えばイザナミの方が力が上なんだ。私が黄泉の国の時間を戻して、イザナミが黄泉の国の住人になる前まで戻そうとしたところ、イザナミがそれを打ち消したんだ。『戻りたくない』と、そう言っていた。」

なるほどな。この夫婦は絶賛大喧嘩中ってことだ。てかイザナギ、イザナミより弱いのかよ…。

「だったら尚更、なぜそれを琳寧に頼るんだ？あいつは神でもなんでもない。ただの人間だ。出来るわけがー」

「いいや。出来る。」

…即答ですか。

「そう思った根拠は？」

「彼女が『救い主』だからだよ。」

救い主…。ざっくり言うと、この世界はいつか狂った奴らによって崩壊する。だが、それを止める奴らもいる。その止める奴らのリーダーを救い主と言うらしい。救い主は全ての種族を味方につけ、そして誰でも救おうとするお人好しなんだとよ。まぁ予言みたいな伝承ってだけだし、正直俺はあまり信じていない。

「救い主だって？それを裏付ける根拠でもあんのかよ？俺の知る限り、救い主の特徴なんかは伝承に書かれていなかったぞ？」

「君、この伝承をよく知っているような口ぶりだね。人間界でも出回っているってことかな？」

「あ“〜…まぁそんなところだ。 それより、琳寧が救い主だという根拠をさっさと言え。」

「あぁ、そうだったね。ま、これに関してはほとんど私の直感ってだけだよ。凛音くんのいう通り、救い主の特徴とかは誰も知らない。それに、今この時代に救い主が居るのかさえも分からない。でもね…何故だろうね。琳寧ちゃんなら絶対にやり遂げるって、私の直感が言ってるんだ」

まぁた意味のわからないことを言ってる。でも…琳寧が救い主か。それは面白そうだ。

「いいだろう。その願いに付き合ってやるよう、俺からも琳寧を説得してみるよ。」

「本当か！？」

ホント、こいつは感情を表に出しやすい奴だな…。

「ただし、3つの条件がある。1つ、もし琳寧が断ったら、脅迫やしつこく説得するのはやめろ。断られたらそれまでと思え。」

「わかった。」

「2つ、交渉の結果がどうなろうと、必ず琳寧には居場所を作ってやってくれ。」

「3つ、まぁこれは今後の話なんだが…。」

俺はイザナギに3つ要求をした。するとイザナギは、

「あぁ。わかった。」

と、快く承諾してくれた。

そういえば、このまま琳寧に変わるとイザナギの顔に傷が〜って騒いじまうな。仕方ねぇ。治してやるか。俺が犯人だけど。

「それにしても、君がヒトの傷を癒やし、人の為に頭を下げる日が来るなんて…世の中不思議なこともあるものだね。」

「一応俺、優しい方だからな？一体お前らの方でどんな噂が出回ってるかは知らねぇが。」

「なるほどね。噂をなんでも鵜呑みにするのは良くないと言うし…君は思っていたよりもいい奴なんだね。」

だからそうやって言ってるだろ…。

「それでは、頼んだよ。」

「おう、任せとけ。」

…とは言ったものの、あいつなら多分……まぁいいか。

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一度瞬きをしたと思ったら、イザナギさんはなんだか嬉しそうな表情をしていた。

前も言った通り、凛音に変わっている時は記憶がない。時間感覚もないため、どのくらい時間が経ったのかも、それまでに何があったのかも何もわからない。だから、私からしてみればこの状況はかなり不思議な気持ちになる。ということで、まずは状況を聞くべきだと思った。

「それで、一体何を話していたんですか？」

そう聞くと、イザナギさんは悪巧みをしていそうな顔をして

「聞きたい〜？」

と、質問を質問で返してきた。もちろん私は「はい」と言う。するとイザナギさんは、思いがけない一言を言ってきた。

「琳寧ちゃん、君…

神にならない？」