テラーノベルの小説コンテスト第4回テノコン 2025年1月10日〜3月31日まで

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貴方も退屈しているの？

第10話 - 第10話自殺者の棟

2025年03月09日

#第4回テノコン

#主婦

#異世界

#終わらない悪夢

#災害

#戦争

茜

不運なのか幸運なのか、私はまた目を覚ました。

ハッキリと覚えている。

目の前の巨大な活火山から飛んでくる噴石。火の粉。

噴石に当たって私は死んだ。

やっぱりまた夢…。

右手がちぎれていたはずだが、ちゃんとある。

石が当たったはずの腹部も綺麗なまま、出血の跡すらない。

痛みもない。

それにしても、ここはどこだろう？

病院のようだ。

真っ白な部屋に、私は白いベッドに寝かされていた。

「もしかして現実に戻れた？」

私は一縷の望みにかけた。

その時、スカートのポケットに入れていたスマホから通知音が鳴った。

急いでスマホを取り、画面を見る。

画面にはまた真っ黒な画面に赤字でニュースが流れる。

この画面が現れるということは…

まだ夢の世界なのか…。

スマホには「富士山噴火、活動が小康状態に」

とだけ書かれていた。

渡邉さんの話によれば、このニュースは現実に起きている話。

やはりあれは富士山が噴火していたのか。

日本はどうなっている？

富士山噴火に大地震に津波。

娘は、春奈は無事だろうか。

とりあえず、ここがどこなのか知りたい。

私はベッドから降りようとした。

すると、部屋のドアから白髪の医師らしき白衣を纏った老人が入って来た。

「大丈夫ですか？」

優しそうな微笑みを浮かべ、老人が話しかけてくる。誰だろう、この人は。

今までの経験のせいで警戒心がつのる。

「あの、ここはどこですか？」

私は恐る恐る尋ねた。

「心配しなくても大丈夫だよ。元気になったら元いた場所に戻れるからね」

少しの希望が私の心に宿った。

現実世界に、娘のいる世界に、戻してくれるということなのか。

「あの元いた場所って…」

「貴方はサタンがいた棟で働いていたんでしょう？」

サタン？悪魔。

嫌な予感しかしない。

「あのサタンって誰のことでしょうか？」

「貴方がたの上司。黒い服をまとった…」

「大柄の女性のことでしょうか…？」

「そうだよ」

あぁ、終わった。

脱出作戦は失敗に終わった。

絶望感で心が死んでいく。

やはり、この悪夢から覚めることは二度と無いんだ。

しかも、あの女がサタンだって？

やはり、ここは地獄なのか。

私は人の役にも立たず、ダラダラと不平不満をたれてきたただの主婦だと思っていたが、地獄に落とされるほど悪いことをしたのだろうか？

だとしたら、ほとんどの人間は死後は地獄行きなのではないだろうか。

そんなことを思ってしまう私だから罪が深いのだろうか。

「貴方は心が疲れてしまったんだね」

老人の医師が言う。

医師の物言いは優しい。最近の地獄には産業カウンセラーも常駐しているのか。

自分で想像して笑ってしまう。

「ここにいて心が壊れない人なんているのでしょうか」

現実に戻れなかった私は八つ当たり的に医師に言う。もうやけくそだ。どうなっても良い。

ミサイルが飛んできても驚かない。

「たくさんいるよ。それを人間の弱さだと私は思わない。」

予想に反して、医師は優しい言葉を投げかけてくれた。

あの女がサタンなら、この人は神様？

いや、まだ油断は出来ない。

「この棟には他にも患者がいるよ。会ってみるかい？」

医師が言った。

私は怖かったが、医師に言われるがまま後をついていくことにした。

患者、と医師は言った。

さしずめ、ここはこの狂った世界で心が折れた人のための病院、療養所といった所か。

「ここが休憩室になっていて、誰でも自由に使えるよ」

大きな部屋を案内されると、中には何人かの人が座っていた。

ブツブツ独り言を言っていたり、ぼんやりと一点を眺めているだけの人もいる。

「先生！」

突然大きな声が聞こえ、男性がこちらに近寄ってくる。

「大橋さん、今日も元気そうですね」

医師が男性に話しかける。

「先生、アイルちゃんのライブチケットが当たったんです！」

アイルちゃん？

何の話だ。

「それは良かった」

医師がニコニコと笑って答える。

「だから今日も元気です！」

男性はそれだけ言うと走りながら、部屋から出て行った。

「大橋さんも確か、貴方と同じ棟で働いていたはずですよ。知り合いですか？」

「いいえ…」

「彼も心が疲れていたんでしょうね。貴方と同じくオフィスの７階から飛び降りて、まだ治療中です」

私と同じ棟で７階から飛び降りた？

もしかして、渡邉さんが話していた男性では？

彼は戻ってこなかったと言ったが別の棟にいただけだったのだ。

現実世界になんて戻れていなかった。

やはり、私の脱出作戦は徒労に終わった。

彼なんて現実に戻れたどころか、狂気の世界で楽しい夢を己で作り出し現実逃避している。

狂っている。

「この世界でも自殺する人は後を絶たないね」

医師が言うが、

違う。私は自殺なんてしようとしていない。

娘に会うために手段を選ばなかっただけだ。

「何で人間は自ら命を落とすのだろうね。いずれ終わるのに」

医師の物言いは優しかったが、怖かった。

怖くてもすがれる人が今は目の前にいるこの人だけだ。

「先生…この世界はいったい…」

医師が私の言葉をさえぎって話す。

「ここは自殺者の棟」

自殺者の棟？