今度あったら、

5週目

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手から何かが離れる感覚に目を覚ます。

少し重い瞼を開くと、見覚えのない天井が視界に入る。

ここはどこだろうと辺りを見渡すと、隣にナギが座っていた。

「あ、レイナ。目、覚ました？大丈夫？身体怠いとか無い？」

「大丈夫だけど…ここは？」

レイナがそう聞くと、ナギは安心したように気絶した後のことを説明してくれた。

ナギの話によると、レイナが魔力不足で気絶した後、鬼が追ってきたようで、ハスの事を狙ったらしい。その時、シーがハスを庇ってやられ、そこで鬼が居なくなり、生き残った全員で神社に集まったようだ。その時にソウもやられたことが判明したらしい。魔力が枯渇していたレイナは、魔力の形が一番似ているナギが、さっきまで魔力を分けてくれていたらしい。

魔力を分けるのは、とても疲れることだ。よく見ると、ナギの表情はどこか疲れているように見えた。

「ごめん…魔力供給って疲れたよね…」

「大丈夫だよ。歩ける？」

「うん」

「じゃあ、客間の方にみんな居るし行こっか」

レイナが立ち上がろうとすると、足に力が入らず、バランスを崩したレイナをナギが慌てて支える。

「歩けないっぽいね…俺がみんなに起きたって伝えて来るよ」

「うん。ありがと」

ナギはそう言うと、襖を開けて部屋から出て行った。

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布団の中でゆっくりしていると、いきなり外から大きな足音が聞こえてきて、勢いよく襖が開き、アスカが入ってきた。

「レイナ〜！良かったぁ…」

勢いよく抱きつかれ、押しつぶされそうになった所を、ナギがひっぺがす。

「こら、レイナ潰れてる」

「あ、ごめん。レイナ、大丈夫？」

「うん。大丈夫」

「気絶するまで魔力使うなんて、命知らずなことよくやったねぇ」

アスカとナギの後ろから、ウミがスタスタと歩いてくる。

「レイナさん、大丈夫っぽくて良かった…」

少し遅れてエドも入ってきた。先程の足音からしてアスカは走ってきたのだろうから、追いつけなかったのだろう。

「あれ、ハスとトウヤさん達は？」

「2人は像がどうなってるか見に行ったよ。ハスくんは…」

ナギが気まずそうに言うと、エドが説明するように言った。

「ハスは…目の前で誰かが死ぬのを始めてで…しかもそれが本当に仲のいい相手で、だいぶショック受けてたんだ。今は別の部屋で休んでる」

「そっか…」

(私も初めて見た時吐きそうになったし)

ハスがどうなっているかを聞いて、自分も含めた周りの方の反応がおかしく、ハスの反応が普通だということを思い出す。

「そういえば、レイナは見てもあんまり同様していないけど、見たことあったっけ？」

アスカが思い出したかのように言う。

「前に1回くらいかな」

(本当に？)

単独任務の時を思い出し答えると、いきなり頭がズキリと痛んだ。

「っ…」

あまりの痛みに周囲の音が遠のき、手で頭を抱えてうずくまる。周りが騒がしい気がするが、分からない。

思わず目を瞑ると、一瞬、しかしはっきりと、2人分の死体が見えた。

(誰これ？任務の時とは違うやつ…見たことある？私はこれを知っている（・・・・・）。いや、知らない。だって始めて見た。本当に？本当に始めてみた？分からない…)

混乱する頭の隅でぼんやりと、前もこんなことがあったなぁと考えていると、いきなり今まで聞こえなかった音が聞こえた。

「レイナ！？大丈夫！？」

「っは…！」

ナギの声に、周囲の音が戻ってくる。いつの間にか過呼吸になっていたようで、息が苦しい。

「レイナさん、ゆっくり、落ち着いて深呼吸して下さい。1…2…」

「スーハー…」

エドが数字を数えるのに合わせて深呼吸を繰り返すうちに、息苦しさが遠のいていった。

「大丈夫？辛いとことか無い？」

すっかり息が落ち着いたレイナに、アスカが心配そうに訊く。

「大丈夫。ありがとう」

「…レイナ、もしかしてさぁ、何か思い出した？」

先程までの出来事を黙って見ていたウミが言う。

「思い…だしたのかな？分からない」

「以前に似たようなことは？」

見たものが一瞬すぎて、思い出したとは言えないだろう。レイナはそう答えると、ウミは少し考え込んでから「これと同じような経験は？」と聞いてきた。

「うーん…今まで何度も頭が痛むとかはあったけど、これみたいに過呼吸になるのは2回目かな」

レイナがそう言うと、ナギも思い出したかのようにレイナを見る。1回目は、単独任務の時の地下室でナギと電話している時のことだった。

「頭が何度も痛む、か…レイナ、どんな時に頭が痛んだとかは言える？」

アスカが言うが、レイナはそのことをいちいち覚えていない。

「そんなの覚えてない」

「…そういえば、ウミ達が来なかった日、俺とレイナで旅館の庭に出たでしょ？あの時もなんか様子がおかしかったよね」

「あぁ、あれはなんというか…既視感を感じたの」

「既視感？」

「なんかこの景色見たことあるなぁって」

「見たことある…」

ナギが復唱するように言う。

その様子を見て何か心当たりがあるのかを聞こうとした時、襖が開いた。

「おぉ、目覚ました？大丈夫？」

「あ、マミサさんとトウヤさん！帰ってきてたんですね」

エドが言う。

「それで、像の方は…」

レイナも訊く。

「像は、倒れたままでした。マミサが言うには、鬼が戻したのではなく、戻ったのだろうと…」

トウヤが残念そうに言うのを聞いて、アスカが不思議そうに言う。

「そんなことあるんですか？」

その疑問には、ウミが答えた。

「あるよ。魔力とかが強かったりすると、すぐに元の状態に戻っちゃうんだ」

「魔力を弱らせるために直そうとしても、魔力が強くて倒れるのか…」

エドがそう言いながら、念の為メモする。

「…すんごい突拍子の無いこと言うんだけどさ、」

アスカがかなり躊躇いながらおずおずと手を挙げる。

「レイナの魔力をマミサさんに注いで、それで刀封印するのと同時にやったりとか出来ない？」

それは本当に誰も思いつかないような案だった。

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どうも。最近NLもいける腐女子どころか姫女子にもなってきて、だんだん地雷も克服していき最強に近ずいている変態です。

ヤバい…沼り出したら出られねぇやこれ…

みなさんもどうでs(((((

それでは〜( ᐙ)/