共依存

でも、その間にも、

また触れられて——

「……っ、やめ、て……」

「やめて、ほしい？」

「……ちが、」

違う。

本当は。

「……」

言葉が詰まる。

頭が回らない。

「風」

名前を呼ばれる。

優しく。

「どっちがいいの？」

その問いに、

もう抗えない。

「……」

呼吸が震える。

「……やめて、じゃなくて……」

小さく、言い直す。

「……やめないで……」

その一言。

完全に、境界が崩れる。

夕の手が、

一瞬だけ止まる。

「……言ったね」

確認するみたいに。

「……」

風は、目を逸らす。

もう否定できない。

「……うん」

小さく頷く。

その瞬間、

夕が、静かに笑う。

「いい子」

優しく撫でる。

今度は、意味が変わる。

「やっと戻った」

その言葉が、

やけに安心する。

「……ゆう」

自分から名前を呼ぶ。

さっきまでと違う声で。

「なに？」

「……ここ、でいい……」

ぽつりと呟く。

自分で選ぶみたいに。

「外、いらない……」

夕が、満足そうに目を細める。

「うん」

「そうだね」

ゆっくり、何度も撫でる。

「もう逃げないでしょ？」

「……うん」

迷いなく頷く。

「逃げない」

さっきまでの“逃げたい”は、

もうどこにもない。

「ずっとここにいる」

自分から言う。

「夕と」

その言葉で、

すべてが完成する。

夕が、そっと額に触れる。

「いいよ」

優しく囁く。

「ずっと一緒」

その約束が、

何よりも優しくて、

何よりも逃げ場がなかった。

カチャ、と小さな音。

「はい、ちょっと緩めるね」

夕が、風の手首の拘束を外す。

金属の重さが、ふっと消える。

「……」

風は、じっとその感覚を見ている。

「ご飯食べにくいでしょ」

夕が、軽く笑う。

「ちゃんと食べないとだめだよ」

「……うん」

小さく頷く。

でも、そのまま動かない。

「ほら、手動くよ」

「……」

少しだけ、指を動かす。

自由。

久しぶりの感覚。

「……ゆう」

「ん？」

「……これ」

手首を見ながら言う。

「外れてる」

「うん」

当たり前みたいに答える。

「今はね」

「……」

少しだけ、間。

「……戻して」

ぽつり。

小さく。

「え？」

夕が、聞き返す。

「なんて？」

「……戻して」

さっきより、はっきり。

でも声は弱い。

「なんで？」

優しく聞く。

試すみたいに。

「……落ち着かない」

正直な言葉。

目を逸らしながら。

「なんか、変」

「……」

夕は何も言わない。

ただ見てる。

「……ちゃんと、繋いで」

少しだけ、視線を上げる。

不安そうな目。

「じゃないと……」

言いかけて、止まる。

でも、

「……怖い」

その一言が、落ちる。

夕の表情が、ほんの少しだけ緩む。

「そっか」

優しく頷く。

でも、

「ご飯食べる時はだめ」

軽く言う。

「危ないから」

「……」

風は、少しだけ眉を寄せる。

「……じゃあ、食べたら」

「うん」

「すぐ戻して」

確認するみたいに。

「ちゃんと？」

「ちゃんと」

夕が笑う。

「約束」

その一言で、少しだけ安心した顔になる。

「……うん」

小さく頷く。

「ほら、食べよ」

夕が、トレイを持ってくる。

いつもの距離。

すぐ隣。

「……」

風は、ゆっくり手を伸ばす。

少しぎこちない。

でも、自分で持つ。

「えらい」

夕が、軽く褒める。

「ちゃんとできるじゃん」

「……うん」

少しだけ、嬉しそうに返す。

でも、

時々、ちらっと手首を見る。

何もない場所を。

「……」

落ち着かない。

ずっと。

「……ゆう」

「なに？」

「あと、どれくらい？」

「ん？」

「食べ終わるまで」

小さく聞く。

「……早くしていい？」

夕が、くすっと笑う。

「そんなに？」

「……うん」

即答。

「早く、戻してほしい」

その言葉。

もう、迷いはない。

「……分かった」

優しく言う。

「じゃあ、ちゃんと食べて」

「うん」

少しだけ急いで食べる。

さっきより、明らかに早い。

自由なはずなのに、

落ち着かないから。

「……ごちそうさま」

少しだけ息を吐く。

その瞬間、

「はい」

カチャ、と音。

手首に、また重さが戻る。

「……っ」

小さく息をつく。

さっきとは逆。

「……よかった」

ぽつりと呟く。

安心したみたいに。

夕が、その様子を見ている。

「そんなに？」

「……うん」

こく、と頷く。

「これないと、なんか……変」

言葉を探す。

でも、うまく出ない。

「落ち着かないし」

「外に出ちゃいそうで」

その一言に、

夕の目が細くなる。

「出ないよ」

「……うん」

分かってる。

でも、

「でも、怖い」

正直に言う。

「……だから、これでいい」

自分で納得するみたいに。

「……そっか」

夕が、優しく撫でる。

「いい子」

その言葉に、

風は少しだけ目を細める。

「……ゆう」

「なに？」

「……ありがとう」

小さく言う。

「繋いでくれて」

その言葉は、

完全に、

“守られてる側”のものだった。

それから、三週間。

風は、完璧だった。

「……ゆう」

「なに？」

「ちょっと、きついかも」

手首の拘束を見ながら言う。

でも声は穏やか。

「少しだけ、緩めてほしい」

「いいよ」

夕は、迷わず頷く。

「我慢してたもんね」

カチャ、と音。

少しだけ緩くなる。

「……ありがとう」

風は、素直に微笑む。

その顔は、

完全に“元に戻った側”だった。

——そう見える。

「えらいね」

夕が、頭を撫でる。

「ちゃんと落ち着いてる」

「……うん」

小さく頷く。

「もう大丈夫」

その言葉を、

夕は疑わなかった。

「……ねぇ、夕」

「ん？」

「俺、さ」

少しだけ目を伏せる。

「前、怖かったんだと思う」

「……」

「でも今は、ちゃんと分かってる」

ゆっくり顔を上げる。

まっすぐな目。

「ここが安全」

「夕が正しい」

「……」

夕が、静かに頷く。

「うん」

満足そうに。

「分かってるね」

そのやり取りは、

何度も繰り返された。

日常みたいに。

少しずつ、

拘束も緩くなっていく。

少しずつ、

“信用”が積み上がっていく。

——そして。

「……ゆう」

ある日。

風が、ぽつりと言う。

「なに？」

「……外して」

小さな声。

でも、はっきり。

「手」

夕が、少しだけ首を傾げる。

「どうしたの？」

「……ちゃんと、自分で食べたい」

少しだけ笑う。

「最近、できそうな気がする」

「……」

夕は、数秒考える。

でも、

「いいよ」

あっさり頷く。

「風なら大丈夫でしょ」

カチャ、と音。

手首の拘束が外れる。

軽くなった感覚。

風は、ゆっくり手を動かす。

ぎこちないけど、

ちゃんと動く。

「……ほら」

夕が少し笑う。

「できるじゃん」

「……うん」

風も、少し笑う。

そのまま——

すっと、夕の腕を掴む。

「……え？」

一瞬。

ほんの一瞬だけの隙。

ぐい、と引く。

バランスを崩す夕。

「っ、風——」

そのまま、ベッドに倒れる。

「……ごめんね」

風の声。

さっきまでと、違う。

少し低い。

冷たい。

「……え」

夕が、固まる。

理解が追いつかない。

その間に、

カチャ、と音。

「……っ、」

手首に、重さ。

見慣れた拘束具。

でも今度は——

自分が繋がれてる。

「……風？」

やっと声が出る。

でも、

風は答えない。

黙ったまま、もう片方も固定する。

「……待って、なにして——」

「動かないで」

静かに言う。

低い声。

今まで聞いたことないトーン。

「……」