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梟の夜明け

第5話 - キーホルダー

308

2,900文字

2026年10月23日

#ハンドレッドノート

#ナイトアウル

meyun

「――千ト！！」

聞き慣れた声。

千トの瞳が大きく揺れる。

「……っ！」

そこにいたのは。

「右手……くん……？」

そして、その隣。

「……千ト。」

「左手……くん……？」

二人とも息を切らしていた。

それでも、その目だけは真っ直ぐ千トを捉えている。

「迎えに来ました。」

右手が一歩、前へ出る。

「帰りましょう、千ト。」

「……。」

千トは答えない。

「なあに、何も心配しなくていい。」

右手が続ける。

「事情は後で聞きます。今は、ここから出ることだけを考えてください。」

「……右手くん。」

「……来ちゃったんだ。」

「ええ。」

「どうして……？」

千トの声が震える。

「どうして来たの……？」

右手は一瞬だけ目を伏せた。

「決まっているでしょう。」

そして、ゆっくりと顔を上げる。

「私たちがあなたの記録者だからです。」

「……。」

「そして。」

右手の声が少しだけ震えた。

「あなたが、私たちの仲間（ともだち）だからです。」

千トの胸が締め付けられる。

「……っ。」

駄目。

そんなことを言わないで。

帰りたくなる。

今すぐ二人のところへ走っていきたくなる。

でも――

「……無理だよ。」

「千ト？」

「無理なんだよ……。」

千トは俯いた。

「僕と一緒にいたら、二人も巻き込まれる。」

「そんなことは――」

「あるよ！」

初めて、千トが声を荒らげた。

「あるんだよ……！」

その声はすぐに震えへ変わる。

「僕……知ってるんだ。」

千トは目の前の男を見る。

そして、右手と左手を見る。

「この人たちは、僕達のことを全部知ってる。」

「……。」

「僕のことも。」

「……。」

「右手くんと左手くんのことも。」

「だから───」

『右手くんと左手くんでは勝てない。』そう言おうとしてやめた。

左手の表情が険しくなる。

「だったら、なおさらだ。」

「え……？」

「俺らが一緒に――」

「駄目。」

千トが遮った。

「駄目なんだよ、左手くん。」

「……千ト。」

「二人じゃ勝てない。」

その言葉に、二人の動きが止まる。

「……。」

千トは唇を噛む。

「僕、分かってる。」

震える声。

「右手くんも左手くんも、強い。」

「……。」

「僕なんかより、ずっと強い。」

「だったら――」

「でも。」

千トは首を横に振る。

「この人たちには……僕たち三人じゃ、敵わない。」

静寂。

その言葉は、三人の間に重く落ちた。

「だから。」

千トは涙を拭う。

「もう、やめよう。」

「……何をですか。」

右手の声が低くなる。

千トは二人を見た。

泣きそうな顔で。

それでも、必死に笑って。

「ハウス、解散しよう。」

「…………。」

時間が止まったようだった。

右手の瞳が揺れる。

「……千ト。」

「もう、僕たちは一緒にいちゃいけない。」

「……何を言って――」

「右手くん。」

千トは静かに呼ぶ。

「今まで、ありがとう。」

「……。」

「僕を拾ってくれて。」

右手の唇が僅かに震える。

「独りじゃなかったのは……二人のおかげだから。」

「やめてください。」

初めてだった。

右手が、千トの言葉を遮った。

「そんな……別れのようなことを言わないでください。」

「……。」

「私たちは、そんな簡単に終われる関係ではないでしょう？」

「……右手くん。」

「‪”‬ギブアンドテイク‪”‬でしょう。」

右手の声が震える。

「契約でしょう。」

一歩、千トへ近づく。

「友情でしょう。」

「……っ。」

「ならば、どうして――」

「だからだよ！」

千トが叫ぶ。

「だから……終わらせるの！」

涙が頬を伝う。

「二人が大切だから……！」

「……。」

「大切だから、僕が離れるの！」

左手は何も言わない。

ただ、拳を強く握っていた。

「……千ト。」

「……なに？」

「それ、本気で言ってんのか。」

千トは答えられない。

「俺らと縁を切りたいって。」

「……うん。」

「二度と戻ってこないって。」

「……うん。」

「俺らが迎えに来ても？」

「……うん。」

「俺らが諦めなくても？」

「……。」

千トは目を閉じた。

「……うん。」

左手が俯く。

そして、静かに息を吐いた。

「……そっか。」

その一言が、何より苦しかった。

千トは鞄からキーホルダーを取り出した。

二人とお揃いの。

ずっと大切にしていたもの。

「……これも。」

右手が目を見開く。

「千ト、それは――」

「もう、いらない。」

嘘だった。

本当は、捨てたくなんてない。

一生、大切に持っていたかった。

でも。

これを持っている限り。

自分はきっと、二人のもとへ戻ってしまう。

千トは建物の外へ出る。

そして――

震える手でキーホルダーを握り締める。

「……ごめん。」

小さく呟いて。

力いっぱい、遠くへ投げた。

カラン。

小さな金属音。

キーホルダーは暗闇の中へ消えていった。

「……！」

右手が反射的に走り出そうとする。

しかし、左手が腕を掴んだ。

「……左手？」

「待て。」

「ですが――」

「今、追ったら……あいつの覚悟まで無駄になる。」

「……。」

右手は唇を噛む。

「それでも。」

右手の目から、こっそりと初めて涙が落ちた。

「それでも私は……千トを一人にはしたくありません。」

左手も目を伏せる。

「……俺だって同じだよ。」

その声は、ひどく小さかった。

左手の目からも涙がこぼれ落ちる。

千トは背を向けたまま、二人の声を聞いていた。

聞こえている。

全部。

だからこそ。

振り返れない。

「……さようなら。」

それだけ言って。

千トは立ち去った。

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もう……読んでて胸がぎゅってなった😭💔 千トが「大切だから離れる」ってキーホルダー投げ捨てるとこ、ほんと辛すぎる。右手くんの「一人にしたくありません」と左手くんの「俺だって同じだよ」で涙腺崩壊した……。三人の絆がちゃんと伝わってくるのに、だからこそ切ない。次どうなるの！？もう戻ってきてほしいよ〜😢✨

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