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「異世界冒険録～神器のアルケミスト～」のメインビジュアル

異世界冒険録～神器のアルケミスト～

第491話 - 491．あるリーダーの手記⑫

8

3,855文字

2026年07月20日

#異世界転生

#錬金術

#神器

#ファンタジー

#女主人公

#第4回テノコン特別賞

成瀬りん

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8

成瀬りん

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『水の迷宮』から戻ってきて、今日で5日が経った。

あのときの収入は、全部で金貨22枚。

一人当たりでは金貨4枚と銀貨25枚になる計算だ。

――ジャラッ

俺は財布を軽く持ち上げ、その重量に満足した。

ダンジョンに向かう前――ガチャを引く前よりも、財布の中身を重くすることに成功したのだ。

……やはり所持金の額は、心理的な支えになってくれる。

冒険は浪漫を追い掛けるものだとは言え、やはり先立つものが必要なのだから。

「なぁ、リーダー。

今日は収穫祭、だよな？」

「ああ、もう今日だっけ……。早いなぁ」

アイナちゃんたちとダンジョンから戻る途中、俺は彼女から収穫祭の話を聞いていた。

この街を中心に周囲の村を巻き込んで、かなり大きな規模で行うという話だった。

そしてその中心で取りまとめを行うのは、やはり例のポエール商会。

うーん。本当に、どこにでもこの商会が出てくるなぁ……。

「宿屋の女将さんが言っていたけど、ゲームみたいなものもやるんだって！」

「ゲームですか？　わぁ、楽しそうですね！」

マリモとメンヒルが高い声ではしゃぐ中、ナガラは別のものに興味を示していた。

「露店もかなり集まるって話だから、食べ物も楽しみだよな～♪」

「ははっ。ナガラは色気より食い気だもんな！」

「……色気」

俺の何気ない一言に、メンヒルが反応してきた。

「ん？　……どうかした？」

「うにゃ！？　い、いえ、別に何でも無いですよ！？」

「んん……？」

「ところでリーダーさ、収穫祭は私たちと見てまわるの？」

「え？　そのつもりだったけど……。

もしかして、みんな予定があるの？」

「無いぞ」

「無いけど？」

「無いですぅ」

……そうだよな？

この街に知り合いなんて、まだまだ少ないもんな？

でも何だかみんな、様子がおかしいぞ……？

少しよそよそしいって言うか……。

◇　◇　◇　◇　◇

「――それはほら、『色気』だなんて言うからだよ」

俺の部屋で、ナガラが丁寧に説明をしてくれた。

あのあと結局、微妙な空気になってしまったため、ナガラと二人で話をすることにしたのだ。

「色気って……。別にそれくらい、普通に出てくる単語だろ？」

「あー……。もしかして、リーダーは知らなかったのか……」

「え？」

……何を？

その疑問が思い切り顔に出てしまっていたのだろう。

ナガラは優しく微笑みながら、ゆっくりと言葉を続けた。……こいつのこんな表情、ちょっと気持ち悪いな。

「この街から少し離れたところに……風俗の店がたくさんある、そっち系の街があるんだよ。

そこでも収穫祭に合わせて、楽しい楽しいイベントをやるらしいんだな」

「楽しい楽しいイベント……」

「この街やまわりの村の男どもが、たくさん押し寄せるって話だぜ？

まぁ向こうは商売だから、金儲けの色が強いんだろうけど」

「はぁ……、そんなの初耳だけど……。

もしかして、お前は行くのか？」

「俺は色気より食い気だからな！」

さっき俺が言った言葉を、ナガラは嬉しそうに復唱した。

……しかも微妙に俺の物真似を入れてやがる。ウザッ。

「それで、それがあの微妙な空気と何の関係があるんだ？」

「俺は色気より食い気、だよな。

リーダーは？　食い気より色気、なのか？」

「んなわけ、無いだろ……」

「だよなー。

でも、マリモとメンヒルはそう思っていないみたいだぞ？」

「な……っ！？」

もしかして、俺が一人で風俗街に行くと思われていたってことか！！？

「一年に一回の大きな祭りだし、それに俺たちは『水の迷宮』で収入もあったからな。

傷心中の男だったら、そういう場所に行っても不思議は無いだろ？」

「いやいや、そんな――

……って、誰が傷心中なんだ？」

「え？　リーダー、違うのか？」

目を丸くしながら、ナガラが驚いた。

俺がいつどこで、何でそんなことになっているんだよ……？

「何だかいろいろ、話が飛んでいないか……？

よし、ナガラ。全部話してしまえ」

「いや、もう話すことは1つしか残ってないけど」

……何だ。傷は浅いじゃないか。

仮に変な誤解があったとしても、1つだけなら解くことは簡単だろう。

「聞かせるだけ聞かせてくれよ。な？」

「リーダーがそう言うなら良いけど……。

『水の迷宮』から出たあとにさ、告白したんだろ？」

「は？　誰が？　誰に？」

「リーダーが。アイナちゃんに」

「――……は？」

……ちょっと待て？

何でそんな話になっているんだ……？

「いや、俺もマリモから聞いたんだけどな？

メンヒルが目撃したんだってさ。リーダーが、アイナちゃんに指輪を渡しているところを」

「あぁー……！？」

ナガラの言葉に、俺はようやく心当たりに辿り着いた。

……アイナちゃんと別れるとき、俺たち4人の命を助けてもらったことのお礼を言ったんだ。

でも言葉だけじゃ伝えきれないし、贈ることができるものなんて、ダンジョンで手に入れた宝石と指輪だけ――

……この選択肢なら、誰でも指輪の方を贈りたくなるよな？

「あの指輪さ、マリモかメンヒルか、どっちがもらえるかって勝負をしていたらしいんだよ。

それなのに、まさかアイナちゃんに渡しちゃうだなんてなぁ～」

「待て待て。何でそこで、その二人が勝負しているんだよ……」

「そりゃ、リーダーはモテますからなぁ」

「はぁ……？

二人とも、村に好きなやつがいるって言ってたぞ……？」

「ははっ、そこら辺は俺は知らないけどさ。

まぁそんなわけで、リーダーは俺たちを置いて、風俗街に行くんじゃないか……って思われてたんだな♪」

「……それは酷い」

俺の消え入りそうな声を確認すると、ナガラは俺の背中をバシバシと叩いた。

「分かった分かった。リーダーはいろいろ誤解を受けていたみたいだな。

収穫祭に行くまでに、俺が二人の誤解を解いておいてやるよ。だから安心しろって！」

「そ、そうか……？　それじゃ、よろしく頼む……」

……正直、俺は何も悪くないぞ？

でも円満に解決できるというのなら、ここはナガラに任せておくことにしよう。

何だかかなり、納得のいかない展開だけど……。

◇　◇　◇　◇　◇

俺たちはその後、昼過ぎから収穫祭に参加していた。

集まった人の人数がとても多く、まだまだ狭いマーメイドサイドの街にはたくさんの人で溢れ返っていた。

食べ物や土産物などの露店もかなりの量が並び、そこら中に作られたステージには、楽器の演奏者や踊り子たちが集まっている。

「――はぁ、凄いな……。

王都のより賑やかじゃないか……」

「『王都超え』っていうのが、今回のテーマらしいよ！」

「対抗意識、燃やしてますよねーっ！」

右腕にしがみついたマリモと、左腕にしがみついたメンヒルが楽しそうに言った。

楽しそうなのは良いことだ。

……しかしそれにしても、二人は何で俺の腕にしがみついてるんだ？

お前ら、村に好きなやつがいるんだろ？

まぁ、祭りだからはっちゃけたくなる気持ちは分かるけどさ……。

でも恋愛事は、誠意を持たないといけないからな？

俺を好きなやつの代わりにするなんて、今日だけだからな？

……ほらほらっ。胸が当たってるってぇの……！！

「お、リーダー！　そろそろ始まるみたいだぞ！」

「そうだな、今日のメインイベントか……！」

ナガラの声に、俺はたくさんの人が集まる中心、大きなステージの上を見た。

夜の暗い空の下、焚き火や正体不明の照明が多く灯され、この一帯だけがまるで昼のように明るかった。

……これも錬金術なのだろうか。

本当、あの子の錬金術は何でもありだよな……。

「……む。どうしたの？　リーダー！」

「面白いものでも、ありましたか？」

「いや……何でも無いさ。

それよりもほら、どんなことをやるのか分からないけど――……あ、出てきたぞ！」

「本当だ！」

「きゃーっ！　アイナちゃーんっ！！」

マリモやメンヒルの声を呑み込みながら、周囲からは大きな歓声が湧き上がった。

まるで地面すら揺れるような、そんな大きな声たち。……いや、本当に規格外なイベントだな……。

そしてそんな中、あの子の声が大きく響いてくる――

「――みなさん、お待たせしました！

それではこれから、収穫祭のメインイベントを開催しまーすっ！！」

さらに湧き上がる歓声。

この大きさこそが、この場にいる人々の期待そのものなのだ。

……俺とあの子では、立っている場所がまるで違う。

俺はきっと、これからもあの子を見上げ続けていくのだろう。

しかしそれはそれで、別に何の問題も無い。

せめて俺は、あの子の作るこの街で、冒険者として活動をすることにしていこう。

それがあの子のために、少しでもなるのだろうか――

……もし少しでもそうなってくれれば、俺はとても嬉しいな。

「――よし、みんな！　今日は楽しむぞ！！」

「おう！！」

「うん！！」