急遽入院しちゃった彼女

侑が病室の前で手を消毒していると、巡回中の看護師さんが声をかけてきた。
　「面会の方、よく来てくれますね。」

　侑は振り返って、少しだけ気まずそうに笑う。

　「……まぁ、はい。あいつ、ほっとかれへん性格なんで。」

　言いながらも、どこか誇らしげ。

　「彼女さん、あなたが来るとすごく嬉しそうですよ。」

　そう言われ、侑は一瞬黙った。

　嬉しいくせに、それをそのまま返せない。

　「……そら、嬉しいに決まってるやろ。彼氏ですし。」

　強気な口調で言うが、耳だけほんの少し赤い。

　看護師さんはクスッと笑って、

　「なるほど。頼れる人なんですね。」

　と返す。

　侑は鼻で笑った。

　「頼れるんはバレーの時もですけど。普段は普通のかっこいい彼氏なんで。」

　でもその声はどこか照れていた。

　看護師さんはカルテを確認しながら言う。

　「体調は安定してますよ。無理しないように過ごせば大丈夫です。」

　侑はそこで、少しだけ真剣な目に変わる。

　「……ほんまに？　無理して元気そうにしとるとか、ないですか。」

　看護師さんはにこっと柔らかく笑う。

　「心配なんですね。」

　侑はあからさまにそっぽを向く。

　「心配とかちゃうし。まあ……ちょっとだけな。」

　“ちょっとだけ”と言いながら、顔は完全に“めちゃくちゃ心配してる人”だ。

　「あなたが来ると、彼女さん安心してる感じありますよ。」

　その言葉に侑はわずかに固まって、

　「……そら、安心してもらわな困るし。」

　と控えめに言ったあと、

　「……でも、他の人の前では強がらんでええって俺が言っといてください。」

　と、小声で付け足す。

　看護師さんは驚いたように笑った。

　「ふふ、独り占めしたいんですね。」

　侑はムッと眉を寄せた。

　「……そんなん言われたら否定できへんやん。」

　看護師さんが去ろうとすると、侑は少しだけ声を低くして言う。

　「……いつもありがとうございます。

　　あいつのこと、お願いします。」

　意外なほど丁寧で、大切な人にだけ見せる“真面目”が滲んでいた。