MIU404　短編集

「絶対嫌ですよこの2人のどちらかと夫婦なんて！！」

私の叫びは、会議室の壁にまで跳ね返った。

伊吹が即座に身を乗り出す。

「ねー、やろーよー、面白そうじゃん？俺そーゆーの大好きなんだけど？」

対して志摩は、腕を組んだまま視線も寄越さない。

「…俺もですよ。そもそもこれは機捜の仕事じゃない。」

桔梗隊長は苦笑交じりに肩をすくめた。

「任務だ。異例なのは承知してる。けど必要だから言ってるの。」

私は机を叩いて食い下がったが、結局決定は覆らなかった。

ドレスなんて着慣れない。重い布がまとわりつき、動きづらい。私は志摩の隣で溜息をつく。

「あの、志摩さん…、伊吹さんがまた…」

視線をやると、伊吹は手を振って離れていく。

「志摩ちゃん。ちょっと俺うろついてくるね。」

「大丈夫。ほっとけ。そのうち帰ってくる。」

志摩はグラスを傾けながら、興味なさそうに答える。

時間が経ち、会場の空気が重くなる。伊吹が駆け戻ってきた。

「俺、犯人わかった。絶対あの人。」

志摩は即座に短く命じる。

「伊吹。行け。」

伊吹は人混みを突っ切り、目標を追った。が、勘づかれたのか逃げられてしまう。

「志摩ちゃん！！俺ここの土地勘わかんないよ！！ 」

志摩が続き、私は会場のざわめきを抑えるために声を張り上げる。

「落ち着いてくださいっ、…！！警察です！！みなさん、安全ですから、…！！落ち着いてください！！」

だが、その声をかき消すように「パァン」と乾いた音が鳴った。胸に走る衝撃。視線を落とすと、ドレスが赤く染まっていた。

「っ”…、みなさん、っ…落ち着いて、…！大丈夫、です”…っ！」

必死に声を絞り出す。けれど喧騒は止まらない。

足から力が抜け、崩れ落ちそうになった瞬間。

崩れ落ちる時

強い腕に支えられた。荒い息。顔を上げると志摩がいた。隣には伊吹。

「警察だ！！！全員動くな！！持ってるもん順番にここに出せ！！」

伊吹の声が会場を切り裂き、混乱は一気に制されていく。

志摩は私を座らせ、真っ直ぐに目を見て言った。

「よく頑張った。あとは任せろ。」

「志摩、…さ、…っ、伊吹さん、…私、っ…」

涙が零れ、視界が滲む。胸の奥でふっと温かいものが広がり、そのまま意識は暗闇に飲まれた。

後で聞いた話だ。

伊吹はすぐに銃を持つ犯人を見つけ出し、取り押さえたという。志摩は最後まで冷静に場を制圧し、桔梗隊長が到着する頃には事態は収束していた。

そして私は、初めて「よく頑張った」と言われた夜を忘れない。