今日も今日とて駄作を製造しました
はい、本当に駄作です
口調迷子&エセ関西弁
誤字脱字チェックしておりません
冷え込む冬の午後。
いれいすのリーダーであるないこと、メンバーの初兎は事務所の一室で次の企画会議をしていた。窓の外は灰色の雲に覆われ、雪がちらついている。
「次のペア配信どうする?」
ないこがパソコンの視線を落としながら、淡々とした口調で初兎に問いかける。
「うーん、前なにやったっけな。久しぶりに家凸ってもええけどw」
初兎は楽しそうにアイデアを語り始めたが、ふと気づいた。
いつも冷静なはずのないこの顔が、どこか浮かない。
「ないちゃん、?体調悪い?」
初兎の言葉に、ないこは一瞬だけ驚いたように目を見開いたが、すぐに小さく首を振った。
「えwまっじでなんともないよ、?w 」
「大丈夫大丈夫w」
けれど、その声にはいつもの張りがなかった。
初兎はじっとないこの様子を見つめた。
彼の肌はいつもより青白く、唇もかすかに震えている。
「…ほんまに大丈夫?」
「大丈夫だって言っとるやろ」
少し強い口調で返され、初兎は一瞬黙ったが、どうしても違和感が拭えない。
しばらくして、ないこの手がふいに止まった。
パソコンに入力していた指が固まったまま、彼は小さく息を吸おうとした――けれど、呼吸が浅く、途切れ途切れになっている。
「ないちゃん!?」
初兎が慌てて近づくと、ないこは苦しそうに胸を押さえ、肩で息をしていた。
「ッふはっ…はぁッハァ…」
「く、るしっ…はッ」
「ちょっ、ちょっと待って過呼吸…かな、!? 」
「ないちゃん落ち着いて、大丈夫大丈夫」
初兎はすぐに状況を理解した。ないこが過呼吸の発作を起こしている。
「ゆっくり深呼吸して? おれの声に合わせて吸って……吐いて…」
初兎はないこの手を握り、優しく話しかける。
「だ、大丈夫……」と 呟くないこだったが、その声は震えていた。
彼はリーダーとしての責任感が強すぎるあまり、無理をしがちだった。
最近も休む間もなく企画を考え、企業さんとの打ち合わせにミーティング……仕事を詰め込みすぎていたのだろう。
「ないちゃん、無理せんでほしいって言ったやろ…」
初兎の声が少しだけ怒りを含んでいたが、それ以上に心配が滲んでいた。
「はぁッ…しょう…」
「……ごめん、迷惑かけたくなくて…」
ないこの目に少し涙が浮かぶ。
「迷惑なんて思うわけないやろ」
初兎は再びないこの手をぎゅっと握りしめる。
「おれら家族やろ?ないちゃんが無理して倒れたら、リスナーさんも悲しむし、そりゃメンバーやって心配するよ」
ないこは少しだけ驚いた顔をしたが、次第にその目が和らいだ。
「今はしっかりやすんで。ほら、ソファに横んなって」
初兎はないこをソファに誘導し、毛布をかけた。
しばらく静かな時間が流れる。
初兎はないこの肩をポンポンと叩きながら、穏やかな声で話し続けた。
「大丈夫、ゆっくり呼吸しぃ…」
ないこの呼吸は、徐々に落ち着きを取り戻していった。
「…ほんまにごめん」
しばらくして、ないこが小さな声で言った。
「…おれ、リーダーなのに…」
「ないちゃんやって人間なんやし、弱いとこ見せたってええんよ」
初兎は優しく笑った。
「ないちゃんが倒れたら、おれたちが支える。てか、倒れる前に助けるから。やから、無理しすぎんでよ」
ないこは静かにうなずいた。
「ありがとう、しょう」
その言葉は、雪が静かに降り積もるように、温かく心に響いた。
そろそろチャットノベルの方投稿したいな〜