つなぐ

夕暮れの手前、光はまだ白く 影だけが長く伸びている

凪いだ空気が、山全体を包んでいた。

(あの時以来だ)

無惨戦から数ヶ月経った今日 冨岡義勇は狭霧山へ帰っていた。

(こ)

(この匂いは)

コンコン。

「先生、義勇です。今日は鮭大根ですか」

┈┈┈┈┈┈┈┈┈

「本当によく来てくれたものだ。 もう少し蝶屋敷で休んでいてもよかったのだぞ、まだ体調も万全ではないのだから」

「俺のことなら大丈夫です。仕事が無くなって手持ち無沙汰だったので」

「そうか…

　しかしわかっているな、無理は禁物だ」

「はい、ありがとうございます」

「うむ、まあ…

　未調理の生鮭と大根で鮭大根とわかるあたり、まだ大丈夫そうだが」

「これだけは得意なので」

「今更だが本当に、お前は鼻がきいていないのだな？

…まぁ冗談はさておき、久々に腕を振る舞うとするか」

「手伝います」

「いや 今日はいい。 座って大人しくもてなされとけ」

「…はい」

この家に帰ると、思い出す。

┈┈┈┈┈┈┈┈┈┈

13の夕方

岩を斬る訓練の最中だった。

俺は中々岩が斬れなくて、こんな事を言った。

「錆兎だから斬れたんだ。 でも俺には無理だよ。

“あの時”も何も出来なかった。今回だってきっと」

「やっぱり姉さんじゃなくて｣

「俺が死ねばよかっ

パァン

人に死ぬなと言うくせに、俺のことは置いていった。

いつも、

いつも俺の何歩先を歩んでいる。

同い年とは思えないほど頼りで大人で

型の習得も岩を斬るのも結局

何一つ敵わない

真っ直ぐで強くて憧れていた

忘れたと思っていた。

忘れてしまいたいと思っていた。

でも、

ここまで己が生にしがみつき戦えた理由

引っ張りあげてくれたもの

┈┈┈┈┈┈┈┈┈┈

「少し、岩を見てきます。 炭治郎が斬った岩は俺の数倍もでかいとききました。」

先生に一言いい、俺は岩のところへ

俺がここにいる理由になったあの地へ行った。

「…あった」

(これが、炭治郎が斬った岩、本当にでかい)

(これを1人で…)

俺はちゃんと繋げただろうか、

繋いでもらった命を

託された未来を

やり遂げられただろうか、残された者として

恥じぬ闘いを。

岩の下へ腰を下ろした瞬間

「あ」

ちりん。

もう日が沈みきる時刻、

どこからか風とともに風鈴の音がする

その風の温度があの暖かな体温みたいで

その風鈴の音があの真っ直ぐな声みたいで

ぽろぽろと涙が溢れてくる

「あはは。

…やっぱりずるいよ 」

（錆兎。）

┈┈┈┈┈┈┈┈┈┈

おまけ

「…むむう 起きないねぇ。 鱗滝さんご飯用意してくれてるんじゃないの？」

「まさか、泣き疲れて寝るとは。相変わらず男らしくない。 これが柱になったやつの姿か。

…ああもう風邪をひく」

「…っふふ」

「…なんだ」

「錆兎、嬉しそう」

「は？」

「義勇さーん！！！」

と、そこで遠くから2人の足音がする

「義勇さーんどこでっあ！！ あーー！居ました義勇さん」

「大丈夫ですか！！ぎゆうさ………ね」

「寝てます。」

「こら義勇！ こんなところで寝てどうする鮭大根が冷めるぞ」

「……先生、と炭治郎？…… ここは…」

「朝霧山の上の方ですよ義勇さん」

「ほら立て、はやく戻って飯を食べよう」

「さっき禰豆子と一緒にきたんです。義勇さんも来てたんですね！」

「そうか、禰豆子もいるのか」

「大丈夫そうだね錆兎」

「なにが」

「義勇のこと。」

「…そうだな」

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恋煩い/リュックと添い寝ごはん

13の夕凪に

風鈴の音がする

そこねあなたはそこにいるのね

風邪がふたりをつなぐ

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