私を助けてくれた人

少し前に始めたバイト。

そのお金を持って、スーパーへ。

今日は15日。仁人くんの誕生日。

「すーーはーー、」

大きく深呼吸をして、スーパーの中に入る。

あぁ、やっぱり苦手だな。

人目が怖くて、どうしても俯いてしまう。

早く出たい、。

お目当てのものを買って、レジに並ぶ。

待ってるだけなのに動悸がする。

カゴを放って逃げ出したい。

そんな衝動を抑えて、震える手でお会計を済ませた。

「疲れた、…。」

スーパーを出ると、どっと疲れが押し寄せた。帰ったらとりあえずケーキを焼こう。それから前に買ってた食材を使って何か作ろう。

今日は頑張った。

だってひとりでスーパー行って、レジも出来たんだもん。頑張った。頑張った。

「ただいまー。」

誰もいない仁人くんのお家。

自分の家より、自分の部屋より

うんと落ち着ける仁人くんのお家。

私の居場所はここだ。

私が「ただいま」を言える場所。

「とりあえず、…」

「ただいまー。」

夜、日付けを越すまでに帰って来た仁人くん。

「おかえりー！」

いつもより少しテンション高く出迎えれば

「なに？どうしたの？」

なんて優しく笑う。

「お誕生日、おめでと～！！」

クラッカーを鳴らして、精一杯の言葉を述べれば

「ふは、びっくりした～。」

「おめでとう。」

「うん、ありがとう。」

うまくいかなかった装飾を、愛おしそうにじっと眺めて、にこにこしてる。

「風呂入ってくるわ。」

「うん。じゃあ待ってるね。」

カレカノみたいなやり取りなんかして

仁人くんの誕生日に浮かれてる自分に

気が付いた。

「ひーなー」

「ん、」

仁人くんが帰って来た安心感からか

いつの間にか寝てしまっていたらしい。

仁人くんの声で起こされた。

「えぇ！買い出し行けたの？！ 」

「うん、頑張った、。」

「てかこのハンバーグめっちゃうまい。」

「チーズインにしてみたの。」

ハンバーグは小さい頃、よく母と作っていた。そのおかげか、ハンバーグには自信がある。

「私、粗みじん苦手なんだよね～。」

「あ！言われてみれば細かいわ。」

「粗くできるようにしたい。」

「でもまぁいいんじゃない？」

誰かと話しながら食べる、温かいご飯。

知らなかったな。

こんなに美味しいってこと。

幸せだってこと。

家族と一緒に食卓を囲んでも

兄はいないし

日によっては父もいない。

父がいる日は必ずと言っていいほど

夫婦喧嘩が始まって

ご飯どころじゃなくなってしまうんだよね。

「おいしいね」なんて

いつの日か言い合わなくなって

みんな各々スマホを弄るだけの食卓。

正直、ご飯の味なんてしなかった。

ひとりで食べてた方がマシだった。

「仁人くん、お誕生日おめでとう。」

「私を助けてくれてありがとう。」

プレゼントの代わりのケーキに

そんな言葉を添えて手渡せば

「おぉ、すげぇ。」

いつもみたいに笑ってくれた。