敏感な君と、意地悪な彼

---

「……もう、ほんとやだ……からかわれるの、慣れてないってば……」

入野はタオルで顔を隠したまま、小さな声で呟いた。さっきまでの賑やかだった楽屋に、少しだけ静かな空気が流れる。

「自由、ごめんね？」

宮野が、思いのほか優しい声でそう言った。

「え……？」

「つい、可愛くてさ。無理させたかもって、ちょっと思ってた。」

タオルの隙間からそっと顔を覗かせると、宮野は今までと違ってどこか申し訳なさそうな顔で微笑んでいた。

「……そんな顔すんなよ。余計に恥ずかしくなるし……」

ぽつりと返すと、宮野がくすっと笑う。

「そういうとこも、可愛いんだけどね。」

「……もう、やだってば」

「はいはい、やだやだ。でもさ、俺は——自由が笑ってると安心するんだよ？」

意外な言葉に、入野の目が大きくなる。横から、神谷もゆっくりと口を開いた。

「からかったのは悪かった。けどな、お前が頑張ってるの、ずっと見てたから。今日のライブも、本当に良かったよ。」

その言葉に、胸の奥がじんわりと温かくなっていく。普段、なかなかストレートに褒めたりしない神谷の言葉だったからこそ、入野の心にすっと入ってきた。

「……ありがと」

「よしよし、えらかったな」

神谷がそっと頭を撫でる。

「……なにそれ、子ども扱い……」

「いいじゃん。自由は甘やかされるの、似合ってるよ」

宮野が微笑みながら、横にちょこんと座る。

「そうそう、頑張ったご褒美。たまには、甘えてもいいんだよ？」

「……じゃあ、ちょっとだけ……」

小さく呟いて、入野は宮野の肩にもたれる。そのまま静かに目を閉じた。神谷も隣で軽く笑いながら、自分のジャケットを入野の肩に掛ける。

ほんの数分前まで、あんなに騒がしかったのが嘘のように、静かで穏やかな時間が流れる。

——たまには、こんな甘さも悪くない。

そんなふうに思いながら、入野自由は少しだけ微笑んだ。

---