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第6話

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rtwn（出てきません）

第5話の続き

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マナは最初、遠慮がちに触れるだけだった。

だが次第に素直に甘えるようになり、イッテツの胸に顔を埋めて「安心する」と呟く。

その言葉に、イッテツの心は温かさで満ちていった。

だが、そんな関係の変化は、配信の場にも少しずつ影を落とし始める。

ある日のOriensコラボ配信。

リトが冗談半分に「テツとマナ、最近仲良すぎじゃない？」と投げかけると、ウェンも「確かに！それ僕も思ってた！」

イッテツは一瞬だけ言葉に詰まった。

「……まぁ、仲はいいよ」

そう答えながら、視線の端でマナを盗み見る。

マナもまた、わずかに口元を引き結び、誤魔化すように笑った。

「そら、同期やしな。毎日絡んでたら自然とそうなるやろ」

画面の向こうでは、リスナーたちが面白がって「今の間なんだ？」「怪しい！」と盛り上がる。

普段なら冗談で流せるはずの空気が、このときばかりは妙に胸をざわつかせた。

配信が終わると、マナは深いため息をついた。

「……リトくんとウェンくん、鋭かったね」

「いや、ちょっとからかっただけやろ

……でも、テツちょっとドキッとしたやろ？」

マナの言葉に、イッテツは笑ってごまかそうとした。

「……まぁ、否定はできないね」

マナは少し嬉しそうに「やっぱりな！」と呟いた。

二人の笑い合う声が小さく部屋に響き、ふと視線を合わせた瞬間、何とも言えない温かさが胸に広がった。

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そんなやり取りを経て、二人の関係はますます深くなっていく。

リビングで、マナがソファに腰を下ろすと、イッテツが当然のように隣に座り、肩を抱き寄せる。

最初は「バレたらどうするんや」と抵抗していたマナも、今では抵抗するよりも安心を優先してしまう。

ある夜、マナは小さく笑いながら呟いた。

「俺、前はさ……一人で平気やと思ってたんよ」

「そうなの？意外だね」

「でも今は違う。テツが隣におらんと、なんか落ち着かへん」

その素直な告白に、イッテツは胸を熱くした。

「……じゃあ、ずっと隣にいるよ」

そう言い切った声は、何よりも確かだった。