豪華客船と遺された記憶と影

ゆっくりと、扉を開ける。中には大量のダンボールが置いてある。中を見ると、ウサギやヘビ、クマ、ヒツジ…いろんなぬいぐるみが入っていた。ダンボールの山を押し分けながら進んでいくと、1つの空の台座を見つけた。そこには札が貼ってあり、「ベティ:新モデルの人形。税込3600円で発売予定」と書かれていた。おそらく今回の犯人はこの人形だ･･･。にわかに信じ難いが。台座をよく調べてみると、人形の置いてあったと思われる場所に、代わりに銃が置いてあったため、護身用に持っておくことにした。

他のダンボールも調べてみることにした。すると、ダンボールの山の後ろに扉がある事に気付いた。鍵はかかっていなかったため、中を見てみることにした。

中はクマのぬいぐるみが大量に置いてあった。だが、部屋の奥から変な臭いが漂ってきた。生臭いような･･･この船で何度も嗅いだ臭い･･･私は部屋の奥へ進んでみることにした。

部屋の奥へ行き、とある物を見つけた途端、私は声が出なくなった。

数多のナイフで刺されたいじめっ子3人組の遺体があった･･･いや、1人だけまだ息がある。カズキだ。彼は私を見ると、最後の力を振り絞るように、「ムギ･･･逃げろ･･･お前らには今まで散々酷いことしちまった･･･俺の直感だが、この騒動は俺らも原因の1つなんだ･･･もう遅いのは知ってる･･･だけど･･･もう止められるのはお前しかいない･･･だから･･･」「まだ いきてたんだね。しぶといなぁ。せっかく わたしたち、そのこに サプライズを ようい してたのに。これじゃあ バレバレじゃん。」という声と同時に、ﾋｭﾝ、っと何かが飛んできた。気づくと、カズキの頭に何かで切られた痕がついていた。カズキの息はもう、止まっていた。そしてこの部屋の入口付近から少女が近づいてきた。その顔を見て、私はこの事態の正体を何となく察してしまった。

「やぁ、ひさしぶりだね、おねえさん。」そう言って、少女は笑った。「あの時」とは違う、狂気的な笑みで。