桜組の日常

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ある雨の日の廃ビルの屋上。

濡れたフードを深くかぶり、大鎌を壁に立てかけた少女――悪鬼麗奈は、誰にも見せられない涙を、誰にも知られないように流していた。

麗奈（心の声）

「兄ちゃん……。あたし、どうすればよかったんだろ……」

手の中には、兄・颯馬の形見の指輪。

冷たい風が頬の傷をなでる。

――そんな時。

？「……ひとり、ですかぁ？」

（小さな声と足音が近づいてくる）

麗奈「……誰？」

フードの下から睨むような目を向けると、そこに立っていたのは

小さな女の子。ウサギのぬいぐるみを抱えた、びしょ濡れの紫兎だった。

紫兎「えっと……あの、雨、やんでないから、濡れちゃってますぅ～」

麗奈「……あたしに関わらない方がいいよ。危ないから」

紫兎「でも、泣いてる人に“放っとけ”って、お母さんが言ってましたぁ。“誰かの涙には気づいてあげなさい”って！」

（きらきらした目で、まっすぐ麗奈を見つめる紫兎）

麗奈（戸惑い）「……なんで……」

紫兎「だって、紫兎も泣き虫ですからっ！ 涙、見えちゃったら……ほっとけないですぅ！」

（次の瞬間、紫兎はぬいぐるみをぽん、と麗奈の膝の上に乗せた）

紫兎「“ウサピョン”、泣いてる人をなでなでする係ですぅ。だから、今日は麗奈の番ですっ！」

麗奈「……なんで、名前知ってるの」

紫兎「うちの近所じゃ有名ですぅ！“怖いけど、かっこいい女の人が夜の町を歩いてる”って！」

麗奈（苦笑）「かっこいい、ね……あたしなんて、兄ちゃんも守れなかったのに」

紫兎（ぽそっ）「じゃあ、紫兎が守りますっ。麗奈を」

（驚く麗奈。その目に、紫兎のまっすぐな笑顔が焼きついた）

麗奈（少し震える声で）「……変な子だね、あんた」

紫兎「えへへ～！ よく言われるですぅ！」

その日、雨の中で出会った二人は、

お互いの傷を知らないまま――でも、確かに運命を変えていった。

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