和の魔の法

阿形side

般若「え？男！？はぁ？！？！」

俺のことを見た瞬間、般若先輩は俺の着物を掴んでキッと睨んできた！

般若「どういうことだ！おめぇ、なしてカゴメと一緒におるったい？！」

阿形「ひぃ？！お、俺は何も…！」

般若「おめぇだな！？おめぇなんだな！！カゴメを危ねぇ目ぇに遭わしたんはぁ！！」

ギラギラとした目と鋭く尖った大きな牙を、全部俺への威嚇として向けてきた！

弁解しようにも、先輩はさっきのことで興奮しているみたいで、俺の声なんかちっとも聞こえそうにない。

胸ぐらを掴んだ手がギリギリいってる！

怖い怖い怖い怖い！

カゴメ「兄さん落ち着いて！阿形くんは違うわ！彼は私の友達なのよ！」

そんな空気を割って入ってくれたのは、カゴメちゃんだ！

小さな手で、真剣な眼差しで、先輩の袖を一生懸命に引っ張って止めてくれた。

般若「……」

カゴメ「彼は何もしていないわ。私と、さっきの二人の言い合いを止めようとしてくれたのよ」

カゴメちゃんがそう言うと、般若先輩の表情が少し和らいだ。

そして、今度は戸惑いと、少しの後悔が混じった表情を俺に向けてきた。

般若「…そうだったのか、悪かった 」

そう言って、俺の着物から手を離してくれた。

般若「服、乱れちまったな。どっか怪我はしてないか？」

さっきの怖かった迫力はなくなり、あまりの真剣さに、俺はうまく返事ができなかった。

ただ、首を横に振ることに精一杯だった。

般若「そうか、ならよかった」

般若先輩の大きくてしっかりした手が、俺の頭を帽子越しに優しく撫でた。

その瞬間、俺の中で何かが弾けた。

かっけぇ、心の中で思わずそう呟いた。

怖いだけじゃない。

強くって、妹のカゴメちゃんを想う優しさがあって、そして、怒ったあとはちゃんと謝って気遣ってくれる。

俺も、そんなかっこいい兄に…「兄貴」みたいになりたいって、心の底から思った。

阿形「…兄貴」

ぽろっと、口からこぼれた言葉。

般若先輩…兄貴が一瞬、きょとんとした顔をした。

般若「…今、兄貴…て」

阿形「…あ、すんません。なんか、気づいたら言っちゃったんです。あはは…でも…俺…」

兄貴は、じっくりと俺を見つめて、ふっと口元を緩めた。

般若「…なんだ？阿形」

そう言って、優しく笑った。

般若「お前、案外変な奴だな。でも、まぁ…悪くないな」

そう言って、照れくさそうにニカッと笑う姿は、さっきまでの怖さなんて嘘のようだった。

俺の目の前にいるこの人は…

阿形「兄貴！兄貴ー！」

般若「っふはは！だからなんだよ？早く言えって笑 」

いつの間にか仲良くなった俺たちを見て、カゴメちゃんはほっと胸を撫で下ろした。

カゴメ「…はぁ、貴方たち、一体情緒どうなっているのよ。さっきまで険悪だったのに」

阿形「えへへ、なーいしょっ」

カゴメ「全く、私を置き去りにしないでほしいわ」

阿形「あ、ねぇ！さっき俺のこと友達って…」

カゴメ「…！」

カゴメちゃんは、自分が言ったことの意味に気がつくと、カァっとお顔が真っ赤になった。

カゴメ「い…言ってないわ」

般若「なに言ってんだよ笑、俺も聞いたぞ、私の友達って笑」

カゴメ「言ってないってば！」

俺たちのそんなやりとりが続いていくうちに、空の太陽はゆっくりと沈んでいった。