テイアイエル

何も言えなかった。

ただ、その光景に唖然とするだけで。

その女の子は私を見つめている。

私もその女の子を見つめている。

その子の目にははっきりと私が映っていて、生きているのだと実感した。

｢え、ちょ何。夢？｣

夢だと思うけど、夢であってほしくない。

｢夢じゃないよ。｣

天使の声が聞こえた。

少し低めで、それでいて幼い声だった。

窓からおりて私の部屋に入ってきた。

これが、男だったり、年上だったりしたら私は警察を呼んでいたかもしれない。

その子は、少し年下の中学生くらいで、藍色の目と髪の毛をもった美しい女の子だった。

とにかく可愛くて、女の私でも惚れ惚れしてしまうほどだった。

｢あ、えじゃぁ、何？｣

呂律がうまく回らない。

不穏な雰囲気。怪しげな笑みをまとった少女。暗い夜。

そんな空気が一瞬で消すように、少女は幼い笑顔を見せた。

｢天使様でーす。｣

おどけたように言う。

それでも、私は理解ができない。

｢天、使、、｣

納得したように聞こえたのだろうけど、理解不能すぎる。

でも、窓から来たってことは空を飛べたのだろうし、まとっている雰囲気も普通ではない。

私は受け入れることにした。

疑ったって仕方がない。

｢どんな天使なの？｣

私のところに来たのだから、何かしてくれるのかもしれない。

天使というくらいなのだから、不思議な力を持っているはずだ。

｢んー、秘密。｣

秘密。

絶対に何かある人が言う言葉だ。

とにかく、天使に会えたということだけで、私の心はほんの少しだけ救われていた。

｢どうして、ここに来たの？もしかして迷っちゃった？｣

大層な理由がなければ、私みたいな平凡な人の家に来ないだろう。

もしかしたら、道を聞こうとしたのかもしれない。

｢あなたに会いに来たの。｣

嬉しかった。

天使が私のところに来てくれた。

ん？ちょっと待てよ？

天使が来るっていうことは、私、死ぬ!?

一瞬で頭の中がクリアになった。

｢ちょ、ちょっと待って！私、死ぬ!?｣

あまりの迫力に気圧された天使は、驚いた表情を見せたあと、呆れた表情を見せた。

｢んな、わきゃあない。お迎えに来る天使ばっかりじゃないからね。｣

｢良かったぁ、、、｣

安心して力が抜けた。

どすんと音をたてて腰を落とす。

そういえばと聞いてみる。

｢あなた、名前は？｣

少女は私に手を差しのべて言った。

｢あなたは？｣

逆に聞き返された。

｢愛季。、、、水野瀬、愛季。｣

少女は、あき、と刻むように包むように子供のような笑顔を見せた。

そして、私の手を取って言う。

｢私はテンだよ。天使のテン。｣

そのとき、何かにくるまれて暖かい気持ちになった。

本名なのかはわからないけど、これから大切にしようと思った。

テンという名前と、愛季という名前を。