私だけに優しい貴方

優しい手つきで頭を撫でてくれている。心地が良くて瞼が重くなる。

「起きてるんだろう」

その言葉にリディアは身体をピクリとさせる。そしてゆっくりと身体をディオンへと向けた。

「……気付いてたの？」

「当たり前だろう。お兄様はさ、何でもお見通しなんだよ」

マリウスの話が終わり重苦しい空気の中、皆一様に無言で部屋から出て行った。部屋に残ったのはリディアとディオンだけだった。

「はい、はい。スゴイスゴイ～」

「お前、絶対莫迦にしてるだろう」

「流石、お兄様～お見通しね」

久々のディオンの軽口に、思わず笑みが溢れた。だがそれも一瞬の事で直ぐに眉を顰める。

「……ねぇ、どうしてあんな事言ったの」

「あんな事？」

「ちょっと……何でもお見通しなんでしょう？」

リディアは呆れ顔でため息を吐く。するとディオンは目を細めリディアの頭、髪、首と手を伝わせ最後に頬を撫でてきた。

「冗談だ、分かってるよ。何？　もしかして拗ねてるの？　拗ねるなよ。だって仕方ないだろう？　本当の事なんだから。……お前の為なら俺は何だってする。例えお前が泣き叫び嫌がろうとお前を護る為なら俺は……誰であろうと殺す」

物騒な物言いをする兄だが、その声は酷く甘く優しく聞こえた。それはまるで愛を囁かれている様にすら思える。

ただリディアには何と返すのが正解なのか分からない。自分の為に誰かを殺すディオンを見たくない。自分の為に死ぬ誰かを見たくなどない。だがディオンの覚悟が痛いくらい伝わってくる。情け無いがそれを拒む事すら出来ない。

リディアは瞳を伏せ黙り込む。すると不意にディオンに抱き締められた。

「ディオン？」

「……ダメだ。やっぱり、俺には……無理だ、嫌だ。出来ない」

独り言の様に呟くディオンに、リディアは戸惑いながらもおずおずと兄の背に腕を回した。

久しぶりに触れた。兄の匂いがする。逞しい身体に抱き締められて、頭がくらくらしてくる。

(あぁ、やっぱりディオンが好きだ)

そう改めて実感した。そしてこの時僅かにディオンの腕が震えている事に気が付いた。

「リディア……お前を手放すなど、俺には出来ない……お前がいないと、俺はダメだ」

「ディオン……」

「…………逃げよう、リディア。俺と一緒に」

兄からの意外な提案に大きく目を見開いた。

「このままだと、お前は国王に殺されるか……王太子妃になるかどちらかだ」

正に天国と地獄。だがリディアにとってどちらに転がっても、地獄と違いない。

「リディア……俺に、ついて来て欲しい」

リディアは静かに頷いた。そこに躊躇いや不安は無かった。兄が一緒なら何も怖くなどない、そう思えた。

(ディオンが一緒なら、何があっても私は幸せだから)