好きってなんだろう

放課後。

俺は、いるま、こさめ、なつと一緒に帰っていた。

少し前を歩いているのは、すちとみこと。

二人は並んで歩いている。

でも――

みこと「すっちー、今日一緒に帰れて嬉しい」

すち「……うん」

みこと「明日も一緒に帰ろうね」

すち「……うん」

すちは少しだけ顔を赤くしている。

それを見た俺は、後ろの三人を見る。

らん「……ねえ」

いるま「なんだよ」

らん「これ、もう俺らが何もしなくてもよくない？」

こさめ「そう思う？」

なつ「いや、すちがまだ自分から行けてないだろ」

らん「あー……」

確かに。

みことはかなり積極的だけど、すちはまだ恥ずかしがっている。

しかも――

すち「みこちゃん、近い……」

みこと「そう？」

すち「……うん」

みこと「じゃあ、ちょっと離れる」

すち「……それは、それで嫌」

前を歩く二人を見て、俺たちは固まった。

こさめ「……」

いるま「……」

なつ「……」

らん「今の聞いた？」

こさめ「聞いた」

なつ「聞いた」

いるま「聞いた」

俺たちは顔を見合わせる。

らん「……これ、もうほぼ両想いじゃん」

こさめ「でも、本人たちがちゃんと気づいてないんだよねぇ」

いるま「すちは気づいてるだろ」

なつ「みこともな」

らん「じゃあ、あとは付き合うだけ？」

こさめ「そういうこと」

俺は少し考える。

らん「……よし」

いるま「何考えてんだ？」

らん「二人をくっつける」

なつ「まだやるのか？」

らん「ここまで来たら最後までやるでしょ！」

こさめ「こさも協力するー！」

いるま「……まあ、放っとくと二人とも変なところで止まりそうだしな」

なつ「俺もやる」

俺たちは頷いた。

次の日。

昼休み。

六人で昼食を食べている。

らん「ねえ、今日放課後どこか行かない？」

こさめ「いいよー」

なつ「どこ行く？」

いるま「適当に決めろ」

らん「じゃあ、みんなで買い物行こう！」

みこと「いいね」

すち「俺も行く」

俺はそこで、こさめを見る。

こさめも俺を見る。

目が合った。

こさめ「……」

らん「……」

こさめ「すっちーとみこちゃん、二人で見てきたら？」

すち「え？」

みこと「いいの？」

こさめ「うん！　こさたち、先に見てるから」

いるま「そうだな」

なつ「俺らは別のところ見てる」

すちが困ったように二人を見る。

すち「……いいの？」

らん「いいよいいよ！」

みこと「じゃあ、行こうか」

すち「……うん」

二人が離れていく。

俺たちはその後ろ姿を見る。

いるま「……露骨すぎねぇか？」

らん「いいの！」

なつ「すち、気づいてないぞ」

こさめ「みこちゃんは気づいてそうだけどね」

らん「じゃあ成功じゃん！」

その日の帰り。

俺たちはまた二人の後ろを歩いていた。

みこと「すっちー、今日楽しかった？」

すち「……うん」

みこと「俺も」

すちが少し笑う。

すち「みこちゃん」

みこと「ん？」

すち「……ありがとう」

みこと「何が？」

すち「一緒にいてくれて」

みことが少し驚いたあと、笑った。

みこと「俺も、すっちーと一緒にいたいから」

その言葉を聞いた瞬間。

俺たち四人は、後ろで小さくガッツポーズをした。

らん「……よし」

こさめ「いい感じ！」

なつ「進んでるな」

いるま「まあ、悪くねぇ」

俺は三人を見る。

らん「絶対、二人をくっつけような」

こさめ「うん！」

なつ「任せろ」

いるま「……しゃあねぇな」

俺たちは、まだ知らなかった。

この数ヶ月後――

自分たちがどれだけ頑張ったかを、本人たちに向かって思いっきり主張することになるなんて。