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家族になりたい🎼

第73話 - 第73話

858

6,413文字

2026年01月07日

#BL

#sxfn

#ご本人様には関係ありません

#nmmn

#sxxn

yae

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858

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「飲み物買ってくるから、そこで待ってろよ」

ひまなつが軽く手を振ると、みことはベンチに腰掛けたまま、ふわっと笑った。

「うん。……なつ兄、ありがとう」

その表情はどこか柔らかく、ほんの少し照れているようでもある。

以前よりも感情が表に出るようになった彼を見て、ひまなつは無意識に口元を緩ませた。

「……知らないやつについてくなよ？かわいすぎて連れてかれるかもだし？」

冗談めかして眉をあげてみせる。

するとみことは一瞬きょとんとし、それからぷいっと視線を逸らす。

「俺のことなんだと思ってるん……」

拗ねたように少し頬を膨らませ、眉を寄せる姿がまるで小動物のようで――

ひまなつは思わず笑ってしまった。

「はいはい。真面目で、ちょい鈍くて、でもめちゃくちゃ優しい俺の弟だよ。すぐ戻るから、ちゃんと待ってろ」

「……ん」

短く返し、素直に頷くみこと。

ひまなつは肩をすくめ、自販機へ向かう足取りでスマホを取り出した。

📞 ―――

『もしもし？』

「悪い、今いい？」

『おう、良いけど』

「……今から大学、来てくんね？」

声色が少しだけ硬い。

いるまはすぐに空気を察した。

『…何かあった？』

「今みことが来てて ……相談があるっぽい。俺ひとりよりお前も一緒の方がいい内容でさ」

『……みことが、俺らに？』

「おー」

それだけで、いるまには充分だった。

『――すぐ行く』

通話はそこで切れた。

ひまなつはため息をひとつ吐き、

「ほんっと、ブラコンだな」と苦笑しながら飲み物を買いに向かっていった。

一方その頃――

みことはベンチに座りながら、ふと目を細めた。

（……すち、今何してるかな）

会いたいな、と胸の奥がじんわり温かくなる。

彼の腕の温度、声、匂い――自然とそれらが思い浮かんでしまう。

そんなときだった。

「なぁ……あれ、噂の奏の知り合いってやつじゃね？」

「うわ、マジだ。かわいい顔してんじゃん。男なのに」

軽い笑い声。

みことの横を通り過ぎる男学生たちが、聞くに堪えない言葉を投げ捨てるように喋っていた。

「つーか、奏さ、ほんと調子乗ってるよな」

「顔面だけでモテてるくせにいい気になるタイプ～。 “俺モテますけど？”みたいな」

「しかも恋人いるとか聞いたし。どうせヤバい奴だろ」

笑い混じりの軽口。

しかし――

みことの胸の奥で、何かが静かにきしんだ。

（……なつ兄のこと、そんな言い方しないでほしい）

手がぎゅっと膝の布を掴む。

止めようとした理性より、先に言葉が口をついて出た。

「……やめてもらえますか」

男たちが振り返る。

「は？」

みことは立ち上がる。

声は静かだったが、芯が通っていた。

「なつ兄のこと、適当な言い方しないでください。何も知らないのに……悪く言うの、違うと思います」

男学生の目つきが変わる。

「……は？お前何様？」

鈍い衝撃音。

掴んでいた手が外れ、男学生が後ろへ吹き飛ぶ。

みことの体が解放されるより早く、ひまなつの腕が抱きとめた。

「大丈夫か、みこと」

軽く抱き寄せながら、震えを確認するように背中を撫でる。

いるまは男学生を睨み据えたまま、一歩前へ踏み込む。

視線は冷たく、殺気すら宿していた。

周囲は突然飛び蹴りが入ったことで、場の空気は一瞬にして凍り付いていた。

倒れ込んだ男学生は苦しげに息を吐き、周囲の学生たちは息を呑んで固まる。

ひまなつはあまりにも唐突に現れた怒号と蹴りの正体に、目を丸くした。

「お前……なんでここに……」

「お前が呼んだんだろうが」

荒い息のまま、いるまは倒れた男学生の胸ぐらを乱暴に掴み上げた。

顔を至近距離まで近づけ、殺気を纏った瞳で睨みつける。

「――俺の弟に、何手ぇ出してんだよ。あ？💢」

低く唸るような声。

掴まれた男学生は顔色を青くし、声にならない音を漏らす。

周囲の空気が一瞬で冷えた。

「い、いるま。もういい。離せ」

背後からひまなつが腕を掴む。

「やりすぎだから。ここ大学。問題になる」

みことも慌てて首を振る。

「だ、大丈夫だから……いるまくん…！」

しかしいるまの怒りはまだ消えていない。

拳を握り締め、喉の奥で苛立ちを噛み殺す。

「こいつ、胸ぐら掴んでただろ。ビビって謝るまで殴らねぇと――」

「殴るなっつってんだよ。 ……俺が“来い”って言ったの、そういう意味じゃねぇから」

ひまなつの声は冷静だったが、芯が強い。

いるまはしばらく睨み続けたが、やがて舌打ちして手を離した。

男学生は地面に崩れ落ち、咳き込みながら息を整える。

「お前の方がダサいんだよ！」

「やらかしすぎ！」

「大学出禁になりたいのか！？」

周囲の学生たちからこっぴどく怒られ、完全に戦意喪失していった。

場の空気が落ち着いたところで、ひまなつは肩の力を抜き、軽く手を合わせた。

「弟たちがごめんな～。巻き込んで悪かった」

そう言うと、いるまとみことの肩を軽く叩きながら、その場から歩き出す。

「場所変えんぞ。 ――大事な相談、途中だろ？」

みことは胸を撫で下ろしながら頷き、いるまもまだ苛立ちを残しつつも、弟の背を守るように隣を歩く。

3人は人混みを離れ、静かな場所へと足を運んでいった。

空き教室の扉が閉まると、外のざわめきがふっと遠のいた。

ひまなつは周囲を確認してから鍵はかけず、ただ静かに扉にもたれる。

「ほら、座れ」

促され、みことはおとなしく椅子に腰を下ろす。

その横でいるまは腕を組み、落ち着かない様子でうろうろしていた。

ひまなつは深く息をつく。

「で。続き、話せ」

みことは少しだけ俯き、指をぎゅっと握る。

「……いるまくんには前言ったけど、すちとの約束のやつで、俺も頑張りたくて…方法教えてほしい… 」

その声は震えていないのに、どこか恥ずかしさと決意が混ざっていた。

「はああああ！？」

顔を真っ赤にして吠えたのはいるまだった。

「なんで俺呼んだんだよ！？いや意味は分かるけど、分かるけどさ！！」

「俺と二人でこれ話すのはもっとまずいわ」

ひまなつは即答し、ため息。

「こういうのは“兄貴ふたりでバランス取る”案件」

「理屈合ってるけど納得いかねぇ！」

耳まで赤いままそっぽを向く。

守られている感覚と、ちゃんと気にかけてもらえている安心感。

すちは二歩近づき、みことの前に立った。

「迎え、遅くなってごめんね。心配したよ」

そう言って、そっとみことの肩に腕を回し、抱き寄せる。

いつもの、体温ごと包み込むような穏やかな抱擁。

耳元で小さく笑う気配がして、みことは胸の奥がきゅっとなる。

「……ううん。ありがとう、来てくれて」

すちの胸元に顔を寄せ、素直に甘えるように身体を預けた。

ひまなつはそれを見て、ふっと少しだけ安心したように微笑む。

いるまは照れ隠しのように顔を背けつつも、短く言葉を落とす。

「……気をつけて帰れよ」

みことは二人の方へ振り返り、ぱっと表情を明るくした。

「なつ兄、いるまくん、今日は本当にありがとう。またね」

ひまなつは軽く手を振り、いるまはぶっきらぼうに鼻を鳴らしながらも、その目は優しい。

すちはみことの背に手を添えたまま「またね」と穏やかに頭を下げ、二人に小さく礼を告げた。

自然と指先が触れ合い、ぎゅっと絡む。

みことは小さく笑い、すちはその笑顔を見て、そっと優しく握り返した。

校門を抜け、並んで歩きながら、ぽつぽつと夜の色が町に落ち始める。

すちはみことの歩幅に合わせ、肩が触れるくらいの距離で寄り添っていた。

ふと、みことの横顔を覗き込む。

「ところでさ」

柔らかな声で、すちは問いかける。

「今日、ひまちゃんといるまくんと……何の話してたの？」

問いは優しいのに、どこか好奇心と、ほんの少しの独占欲が混ざっている。

みことは「あ」と小さく声を漏らし、少しだけ視線を彷徨わせた。

言うべきか、言わないべきか。

ほんの一瞬だけ考えて――それから、くすっと笑う。

顔を上げ、すちの瞳を見る。

そして、人懐っこい、でもどこか大事なものを胸に抱えたような笑顔で。

「……ひみつ」