テラーノベル
アプリでサクサク楽しめる
58
耀聖(ようせい)
894
#創作
🦖🦊ゆーなぎ🍑🌈
110
【それぞれの思惑が】
ステイシーは三度目の訪問で、頑固なファマスを説得しようとする。女性は刺繍をしていればよいと剣術を拒む彼に、ステイシーは自ら刺繍したバウンデの紋様入りハンカチを差し出す。王女からの贈り物であり、騎士にとっても名誉ある品の精巧な出来栄えに、ファマスはついに折れる。ただし、指導の前にステイシーの実力を確かめることを条件に、剣術を教えると約束する。
一方、ジュリアンは軍事会社の顧問ヴァルターに、グレイスの研究成果であるマイクロチップを渡す。脳と機械を接続するディスティアの技術と、クローン体を接続するグレイスの技術が融合すれば、出所不明の人間兵器を生み出せる可能性があった。取引を終えたジュリアンは、セクハラを働いたヴァルターを一蹴し、アーヴィン王国へ向かう。
そこで彼女は、子供たちや母親代わりの老婆に「リゼット」と呼ばれ、満面の笑みで迎えられる。実はジュリアンの本名はリゼット・ブルクスタラー。両親を事故で亡くし、孤児院で育った彼女には、今も大切にしている幼い弟コナリーがいた。低学歴ゆえに苦労した自身の経験から、弟にはより良い教育を受けさせようと、全寮制の学校への進学を準備していた。
その頃、ブライン国の研究所では、ヴァルターから届いたチップの試験データをドレイクが確認していた。二人は研究の進展を待ちながら、民衆の不満を煽って暴動を起こし、混乱に乗じてジェフ王を暗殺する計画を進める。戦乱を再び呼び戻すため、ドレイクはアーレイの警戒をかわし、監視の目が比較的緩いアーヴィン王国内に秘密の兵器工場を建設するよう手下に指示するのだった。
※※※※※※
【関係性】
クーン城を訪れたファマスとヴァレリアは、ステイシーの私室で彼女と再会する。王女として多忙な公務をこなすステイシーは、身分の違いを越えて友人になってくれたヴァレリアに感謝し、互いを愛称で呼び合う仲になる。さらに、ヴァレリアは女王とのお茶会に招かれ、ステイシーから優雅なカーテシーの作法を教わる。
一方、ジュリアンはグレイスと過ごす時間に喜びを感じ、自分が彼に恋をしていることに気づき始める。手料理を振る舞い、抱き合いながら語り合う二人。グレイスは妹リリアの復活研究が進展していることを報告し、いつかジュリアンにも妹を会わせたいと語る。そして彼女を「愛する大切な人」と呼び、初めて真っすぐに愛情を伝える。ジュリアンもまた、彼を愛していると告げ、当初は偽りだった関係は本物の恋へと変わっていく。しかし、彼女には任務が終わればグレイスと離れなければならない事情があった。
その頃、クーン城の修練場では、ファマスに剣術を習うヴァレリアがステイシーとの模擬戦に挑んでいた。ステイシーは正統派の剣術を教え、複数の流派を使い分ける柔軟な戦い方の重要性を説く。ヴァレリアは自分の知らない技術に触れ、さらなる成長を目指す。剣の修練を終えたステイシーは、休む間もなくアデールとの魔法訓練へ。魔力枯渇を何度も経験するという厳しい課題にも、意欲満々で立ち向かうのだった。
※※※※※※
【ステイシーの夏】
夏休み、ステイシーはアデールの指導のもと、魔力総量を増やすための過酷な訓練に励んでいた。魔力が枯渇する寸前まで攻撃魔法を放ち、限界に達するとアデールから魔力を補給してもらう。これを何度も繰り返すことで、ステイシーは着実に力を伸ばしていく。
訓練後、ステイシーは大量の食事を取って回復を図るが、その夜、突然の高熱と激しい寒気に襲われる。駆けつけたアデールは、幼少期に一度経験した魔力解放が再び始まろうとしていると見抜く。魔力総量をさらに増やすため、彼女は封印術式で症状を一時的に抑え、ステイシーの魔力解放を先延ばしにする。元気を取り戻したステイシーは、剣術と魔法の両方で厳しい鍛錬を続けることを決意する。しかし、身体を限界まで追い込む日々が、後に思いもよらぬ結果を招くことになる。
そして夏休み最終週。公務と訓練を両立させたステイシーは、剣術も魔法も大きく成長していた。その実力は、剣聖である母フローレンスをも上回るほどとなり、母は娘の成長を喜びながらも複雑な思いを抱く。成果を披露するため、城の修練場には関係者が集まり、ステイシーとヴァレリアによる模擬戦が始まる。互いに実力を磨いてきた二人は、全力でぶつかり合おうと、同時に地面を蹴り出すのだった。
※※※※※※
【バレた時】
デルタ作戦本部では、ハッキング事件の捜査が進展する。侵入に使われたのは、何者かにウイルスを仕込まれた技官の端末だった。しかし、感染させた人物は特定できず、技官と接触した議員や貴族など約二十名が容疑者として浮上する。その中にはジュリアン男爵の名前もあり、クリス提督は陛下への相談を決意する。
一方、謹慎中のグレイスはジュリアンとの愛を深めながら、妹リリアの復活研究に励んでいた。二人は互いを大切に思い、リリアとの再会を心待ちにする。しかし、彼らが取り戻そうとしている少女が、やがて二人の運命を大きく変えることになる。
夏休みが明け、デルタ王立貴族学校では恒例の剣術大会が開催される。圧倒的な実力を持つサラは、他の生徒への配慮から、通常のトーナメントを勝ち抜いた優勝者と対戦する特別枠に指定される。一方、サラから剣術を学び、旧剣術と現代剣術を組み合わせて腕を磨いたヴァレリアは、決勝戦まで勝ち進んでいた。
決勝の相手は、マッスルスーツの力で勝ち上がったアラン。圧倒的な剛力に苦戦しながらも、ヴァレリアは技術と機転で応戦し、必殺の高速三段突きを繰り出す。試合の最中、サラはアランが防具の下にマッスルスーツを着用していることを見抜く。不正を許せないサラは木剣を手に闘技場へ乱入し、アランの腹部を指して反則を指摘する。騒然となる会場で、決勝戦は思わぬ展開を迎えるのだった。
※※※※※※
【断罪の時】
剣術大会の決勝戦に乱入したサラは、アランの不正を暴くため、自ら勝負を挑む。マッスルスーツの脚力を生かした高速の突きを紙一重でかわすと、サラは防具を狙った連続攻撃でアランを追い詰めていく。観客からは残虐な戦いだと非難されるが、サラの真意を見抜いていた親友セシリアは、彼女が怒りを制御していることを理解していた。やがてサラはアランの胸当てを破壊し、服の下に隠された銀色のマッスルスーツを露わにする。会場の疑惑は一転してアランへと向けられ、ジェフ王は家名に泥を塗ったと断じ、アランの反則負けが決定。サラは観客の批判を称賛へと変え、不正を剣で裁いてみせた。その後、ヴァレリアとの記念試合は派手な技の応酬で大盛況となり、最後は武器破壊で幕を閉じる。ヴァレリアは剣聖の称号を得たサラの強さに感嘆するのだった。
試合後、王族専用控室でくつろぐヴァレリアは、サラの正体を口外しないと約束する。ジェフ王もサラの判断を高く評価し、称号授与の際にはその裁き方を称賛する言葉を耳元で囁いた。サラは、王女であることを公表する日がいつか来ると考えつつも、成績不振を理由に身分を偽っている事実までは仲間に明かしていない。協力者たちは彼女を温かく見守り、埋め合わせを楽しみにしていた。ところが、エッタから手料理をせがまれ、サラはたちまち窮地に陥る。剣の腕前とは裏腹に、味付けのセンスだけは壊滅的なのだ。ヴァレリアの助言も「肉を焼くだけ」という脳筋料理で頼りにならず、サラは魔法で料理を作れないかと、苦し紛れの逃げ道を探すのだった。
コメント
1件
わあ、第48話は「今までのあらすじ」だったんですね!ここまでの物語を一気に振り返ることができて、それぞれのキャラクターの思いや立場がよりクリアになりました。 特に印象的だったのは、ジュリアンとグレイスの関係性。偽りから始まったものが本物の恋に変わっていく過程が丁寧に描かれていて、胸が温かくなりました💭 それと同時に、任務が終われば離れなければならない事情があるという切なさも…。 あと、サラの壊滅的な料理センスと、それに対するヴァレリアの「肉を焼くだけ」という脳筋アドバイスには思わず笑っちゃいました(笑)剣聖の強さと料理の不器用さのギャップが愛おしいですね。 各キャラクターの思惑が交錯していて、この先どうなるのかますます気になります!耀聖さん、素敵な物語をありがとうございます🌷