Alchemy

? 「 やっほ 、 久しぶり 」

sha 「 … 螺汰 ? ! 」

目の前に映るのは 赤いマフラー

と青い帽子がよく目立つ 螺汰 。

ら の形をした口が 以前の

彼を彷彿とさせた 。

ut 「 しかも そん後ろにも

見た覚えがある奴らが居るなぁ 」

そう言われて 螺汰の後方を見ると

つばの広い魔女帽を被った青年や

黄色いパーカーに天使の輪が

見える青年らが4人居た 。

? 「 こんにちは … ｴｯﾄ 、 久しぶり … ? 」

少し舌っ足らずで話す 魔女帽の青年 。

彼は確か …

sha 「 翠 くん ? 」

md 「 ｳﾝ 、 ! そうだよ 」

? 「 久々やな 。 会える

とは思うてへんかったわ 」

ut 「 せやね 、 まさか芭弩さん

とここでまた会えるとは … 」

大先生がそう話しかけた人は 黄色い

パ ーカーに天使の輪を浮かせた好青年 。

彼の後ろでは 猫帽を被った 呬憂さんと

触手を携えている 梱黎さん が微笑んでいる

少し後ろを見ると 翠くんや

螺汰を 皆で 囲んでいた 。

ut 「 てか その煙草どこで ? 」

bd 「 あ ~ 、 “ 錬金 ” やで 。 要る ? 」

ut 「 うわ もう出来るように

なっとん ? 早いわぁ … うせやろ 」

“ 錬金 ” という身近では聞き慣れない

単語に反応し 、  聞き返した 。

sha 「 錬金って何なん ? 」

ru 「 え 知らないの 」

cn 「 紗尾さん この楽園の名前は ? 」

sha 「 Alchemy … やけど 、 って 」

「 そういうことなん … ? ! 」

cn 「 察しが良くて助かるよ 」

「 ここは 名の通り 錬金ができる 。 」

ru 「 錬金によって 俺たちは

自由な生活ができるってわけ 」

いうて前からここには居ったけど

錬金だなんて 見るのも 聞くのも初めてだ

ut 「 俺も錬金覚えたいんやけどなぁ … 」

「 不器用やとムズいねんこれが 」

bd 「 まぁしゃーないわな 。

今日んとこは煙草あげるで ? 」

ut 「 ええの ! ありがとうな ! 」

sha 「 あ 待って俺もほしい ! 」

ここに来てから 煙草なんて

吸うてなかったからなぁ … !

bd 「 おう 大量生産できるし ええよ 」

そう 煙草を渡した後

芭弩さんは 火もつけてくれた 。

sha 「 やった ! ありがとう ! 」

ut 「 ほんま助かるわ … ! 」

煙草を口にやると 前まで吸っていた よう

な香りとはまた違ったものが広がった 。

sha 「 … なんゃ 、 こぇ 、 」

… なんか めっちゃ 甘ったるない ?

そう感じて大先生の方をちら と見ると

案の定同じような反応をしていた 。

ut 「 こん煙草 … 甘ったるないか ? 」

bd 「 ありゃ まじ ? 」

「 違和感なかったわ 、 感覚が

もう狂い始めてんかも 。 」

ut 「 そうかもしれんな 」

ru 「 はいはい 煙草やめ ｰ 」

bd 「 ええ 」

ru 「 翔尾さんらが興味持つでしょ 」

「 それに 俺らは今から 尾も 白い

子たちを連れてこなきゃだし 」

… 尾も白い子たち ?

それってまさか 、

rd 「 芭弩 ｰ 呬憂 ! それに梱ちゃん 」

「 もう行くよ 連れてきてから話そ 」

螺汰が翠くんを連れながら

3人に声をかけた 。

bd 「 しゃ ｰ ないなぁ … ! 」

ru 「 おっけ ｰ 、 行こっか 」

cn 「 あっちも逝かれたとは思わな

かったね 、 話せるの楽しみだよ 」

sha 「 … ｯ またな ! 」

「 尾も白い あいつら 連れてこいや 」

俺がそう笑うと 鬱や 屯屯らも頷いた 。

rd 「 任せてよ 超スピードで帰るから 」

――