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二人は魔獣の姿に変身して飛行し、魔獣界の城へと帰ってきた。
魔界で魔王に挨拶をしただけなので、外出の時間は1時間程度で済んだ。まだアディは眠っているかもしれない。
そんな事を考えながら城門を通ろうとすると、門の横の壁に誰かが寄りかかって立っていた。
「アディ様……？」
アディは壁を背にして腕を組み、口を閉ざしたままエメラを見つめている。……いや、睨みつけているようにも見える。
その無言と視線に危険を感じたエメラは、まず隣のクルスに声をかける。
「クルスさん、お先にお城の中へ」
「はい」
緊迫した空気を読んだクルスは、エメラに言われた通りに門を通って城の中へと入って行った。
アディが全く動く様子がないので、エメラが壁際の前まで歩み寄る。そしてまず、アディの顔色を確かめる。
「アディ様。もうご体調は大丈夫ですの？」
アディは金色の瞳を細め、鋭利な刃のような視線でエメラを射抜く。
「そんな事はどうでもいいんだよ」
普段の爽やかで明るいアディからは想像できないような重い声に、エメラは背筋が凍るような恐怖に身を震わせる。
アディの感情は怒っているのか、妬んでいるのか判断ができない。
「……どこ行ってたの？」
「魔界です。魔王様にクルスさんのご紹介を……」
「僕は許可してないよ」
エメラはハッとして息を呑んだ。アディが怒る理由は『許可なく外出した』からだと判断したからだ。
しかしエメラはアディの体調を気遣って外出の許可を申し出なかっただけで、決して他意はない。
「申し訳ありません。アディ様はお休み中でしたので、あえてお伝えしなかったのですわ」
「逆だよ。僕を放って出かけたって事だよね」
「そ、そんなつもりは……！」
エメラの気遣いはアディにとっては逆効果だった。一度アディの逆鱗に触れてしまえば、どんな言い訳をしても取り返しがつかない。
そして怒りが引き金となってアディの狂気が目覚めてしまえば、もう誰にも止められない。
思えば、前回の外出でも思い知った事であった。
エメラがクルスと二人きりで出かける事も、魔界に行けばディアに会える事も。アディにとっては、そのどちらも腹立たしく屈辱的なのだ。
アディは、クルスにもディアにもエメラを独占されたくない。
アディは壁から離れて、さらにエメラに接近する。
何かをされると思ったエメラの体が強張るが、アディは何もせずにエメラの正面に立つだけ。そして顔を伏せているエメラを冷えた瞳で見下す。
「僕から離れないって言ったよね」
「……はい、申し訳ありませんでした……」
ここまできたら理屈ではない。アディの狂愛に理屈なんて通らない。エメラはただアディに従い、その狂愛を受け入れるしかない。
……かと思うと突然アディの表情が一変し、いつもの笑顔で笑いかけてきた。
「エメ姉は今後、外出禁止。魔獣界から出たらダメだよ」
「……そ、そんな……！」
「これは命令だ」
唖然としたエメラを残してアディは歩き出す。
城門の外に出て広場の真ん中に立つと、静かにエメラの方を振り返る。
「逃げられないようにしなくちゃね」
直立するアディの全身からは、目に見えるほどの魔力のオーラが立ち上っている。
少し離れた距離に立つエメラにも、その強力な魔力がピリピリと肌に伝わってくる。その魔力量から推測すると、使おうとしている魔法の種類は限られてくる。
「アディ様、いけません、それは……！」
エメラの叫びが届くはずもなく。
アディの纏った魔力のオーラが体を離れて放出されていく。
それはアディを中心にドーム状に巨大化して魔獣界そのものを包み込んでいく。
（やはり、これは結界魔法ですわ……！）
禁断の魔法の1つ『結界』。
エメラもかつて、魔獣界を密猟者から守るために使用した事があった。
強大な魔力を要する事から使用できる者は限られる。まさかアディが習得していたとは予想外だった。
魔獣界は見えない結界の壁に囲まれて完全に封鎖された。
膨大な魔力を消耗したアディは、フゥッと大きく息を吐いた。エメラは恐怖を忘れて衝動的にアディに駆け寄る。
「アディ様、何という事をなさいますの！？」
「ふふ。これで魔界に行けないよ」
この状況で笑っていられるアディの心理が、もはやエメラにも理解し難い。
エメラが案じるのは自身の事ではない。いつでもアディと魔獣界の事なのだ。
「そんな……魔界にはディア様もいらっしゃいますのよ！？」
「そんなに父さんに会いたいのかよ！？」
「……っ！」
まさに一触即発。アディの笑顔は瞬時に激情へと色を変える。だが、やはり二人の思いは食い違っている。
エメラは今にも泣きそうに金の瞳を潤ませながら目を伏せる。
「ディア様は魔獣王です。そして貴方のお父様ですのよ……」
ディアだけではない。魔界にはアディの母・アイリや、祖父の魔王もいる。魔獣界を封鎖して国交断絶をすれば、孤立した世界は滅びるかもしれない。
アディは、国よりも家族よりも……エメラ一人を選んだのだ。
「ふーん。それで？」
「え……」
あまりに冷めたアディの反応に、エメラは言葉すら出ない。
同じ金色の瞳を持つのに、アディが滲ませるのは冷えきった狂気。
「僕が魔獣王なんだから問題ないよ。それにエメ姉次第で結界は解くから」
「わたくし次第……？」
アディは片手を伸ばして、そっとエメラの頬に触れる。
その手はエメラの首筋を通り、胸元に触れて、やがて下腹部で止まった。
「うーん……まだダメだね」
アディはエメラの腹部に触れて何かを感じ取っている。
エメラにとっては今までに何度もされた行為で、何度も言われた言葉。それが何を意味するか分かる。
そして、次にアディが言う言葉も予測できる。
「エメ姉が身籠ったら結界を解くよ」
城の屋上では、深緑の髪を風に靡かせながら空を眺めている青年の姿があった。
外の景色を一望できるこの場所で、魔獣界を覆い囲んだ目に見えない結界を確認する。
「本当に愚かな王子ですね……」
結界によって封鎖された魔獣界の空を仰ぎながら、クルスは爽やかに微笑んだ。
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