好きってなんだろう

放課後。

教室には、まだ何人か生徒が残っていた。

らん「すち、今日ちょっと時間ある？」

すち「ん？　あるけど」

こさめ「じゃあ、ちょっと来てほしい」

すち「……？」

すちは不思議そうにしながら、5人についていく。

向かったのは、誰もいない空き教室だった。

すち「……何？　急に」

いるま「昨日のこと」

その一言で、すちの表情が止まった。

すち「……昨日？」

なつ「とぼけんなよ」

すち「……」

らん「俺たち、昨日……すちの家の前通ったんだ」

すち「……」

こさめ「窓、開いてて……中が見えた」

すちは何も言わない。

みこと「……父親との会話も、聞いた」

すち「……そっか」

小さく呟いて、すちは目を逸らした。

らん「なんで何も言ってくれなかったの？」

すち「別に、言う必要ないかなって」

なつ「いや、あるだろ」

すち「でも、普通だよ」

いるま「普通って何だよ」

すち「……家ではああいう感じなだけ」

こさめ「でも学校のすっちーと全然違った」

すち「……そう？」

みこと「うん」

みことの声は、いつもより静かだった。

みこと「学校では、ずっと笑ってる」

すち「……」

みこと「昨日は、ずっと『はい』って言ってた」

すちは俯いた。

らん「俺たち、すちのことちゃんと知ってると思ってた」

すち「……知ってる？」

らん「うん」

すち「じゃあ、知らないよ」

5人が黙る。

なつ「……何が？」

すち「俺のこと」

こさめ「すっちー……？」

すちは笑おうとした。

いつものように。

けれど、うまく笑えなかった。

すち「学校では、こうしてればいいから」

いるま「……何を？」

すち「普通にして、笑って、話して……」

すち「みんなが知ってる『すち』でいればいいから」

らん「……それって」

すち「俺が勝手にやってるだけだよ」

みこと「……なんで？」

すちは答えなかった。

しばらくして、ぽつりと口を開く。

すち「……分かんないから」

みこと「何が？」

すち「……」

すち「自分がどうすればいいのか」

らん「……すち」

すち「だから、普通っぽくしてる」

なつ「普通っぽく？」

すち「うん」

すち「笑ってれば、楽しそうにしてれば、ちゃんと話してれば……」

すちの声が少しずつ震える。

すち「それでいいと思ったから」

こさめ「……すっちー」

すち「俺だって、みんなといるのは楽しいよ」

すち「嫌いなわけじゃない」

すち「でも……」

すちは顔を上げる。

目には、いつもの笑顔がなかった。

すち「『好き』とか、『こうしたい』とか……」

すち「そういうのが、俺にはよく分かんないんだよ」

いるま「……」

こさめ「でも……」

すちは握った手を震わせながら、声を荒らげた。

すち「分かんないんだよ！だからこうしてるんだよ！」