天ノ弱

便箋を取り出して、辞めた。

友達に戻りたいなんて、叶うわけないのに。

『友達』

在り来りで、信じたくないものだった。

なのに、今は、君と友達に戻りたくて仕方がない。

僕は、きっと、救われない。

「怜。僕、怜のこと、好きなんだ」

「私も哀華のこと好きだよ？」

「違う……僕は、怜のこと、恋愛として……好きなんだ。ごめん。気持ち……悪いよね」

よくある百合漫画では、こういう時、『全然気持ち悪くないよ。私も好きだった。』って言うのが定番。

でも、現実じゃ、そうはいかない。

「え、哀華……そんな趣味あったの……？ちょっと無理だわ……ごめん」

その言葉で僕は崩れ落ちた。

君がくれた、両手いっぱいの愛は、僕の愛とは違ったみたい。

なんなら、愛情じゃなくて、哀情だったのかな？

わかんないまま、話さなくなった。

君と友達に戻れたら。

そう願わない日は無い。

君と友達に戻れたら。

もう、それ以上は、何も望まないのに。

「だめ……かなぁ……」

今日もまた、便箋をしまった。

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ある日、体育館裏に呼び出された。

同じ部活の後輩の、鍵谷くんだった。

「せ、先輩！おれ、先輩の事がずっと好きでした！付き合ってください！」

驚いた。

僕のことを好いてくれる人なんて、居たのか。

鍵谷くんに、怜に渡せなかった愛を、渡せたら……。

そう思ったのに

「ごめん」

口が、勝手に動いた。

「僕、男を好きになれないんだ。ごめんね。でも、好きになってくれてありがとう」

天邪鬼。

そう言われたことが何度もあった。

実際、好きだった怜にも、友達としても好きと伝えられなかった。

天性の弱虫。

天ノ弱と言った方がいいか。

なのに、今だけは、口がカラカラと動いた。

思っている奥底が、全部吐き出されたように。

「そう……ですか」

鍵谷くんは、気持ち悪いとは言わなかった。

それだけで、嬉しかった。

人がいいんだな。

そう思った。

「なら、おれ、先輩が好きになってくれるまで、待ちます！」

鍵谷くんは、そう言った。

「おれのこと、好きになってくれないのは分かりました！」

でも、と鍵谷くんは言った。

「おれ、先輩に好きになって欲しいんです！」

ああ、この子はいいなぁ。

思ったことを、ちゃんと言えて。

「だから、待ちます！」

「……そっか」

その日から、僕は、便箋を二枚出して、引き出しに戻すようになった。

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卒業式の日。また、鍵谷くんは僕に告白した。

「ごめんね。やっぱり、好きになれないや」

「そう……ですか」

鍵谷くんは、悲しそうな目をした。

「やっぱり、あの子に渡せなかった愛を譲る宛なんて、無かったみたい」

思っていることが、言えた。

やっと。

「だから、ごめんね」

好きな人には好きって言えないのに、

好きじゃない人には、「ごめん」って言える自分が嫌になる。

やっぱり僕は、天性の弱虫さ。