1話完結物語。

体育祭パロ！！！

王道な借り物競走をお送りします😸

ほぼリハビリ

knsm

『　本が好きな人 　』

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sm side

残暑の中照りつける太陽。 日陰にいるにも関わらず、汗が滲む。

今日は体育祭。盛り上がった空気に包まれ、俺は彼を見ていた。

直毛の黒髪。前髪から覗く、深いセルリアンブルーの目。左目下の泣き黒子。＿俗に言う…彼氏の、knだ。

赤く染められたハチマチを巻いて、屈伸をしている。

「　続いての競技は借り物競走です。準備運動の終わった出場者の皆さんは、トラックに並んでください。　」

knは、これから借り物競走に出るらしい。

knと俺は軍が違うから、応援しようにも出来ない。ついこの前、knは、そのことが残念だと肩を落としていた。

出場者が揃えば、まもなくスタートを知らせるピストル音が響いた。

sm「　すご…　」

knは持ち前の足の速さを活かし、隣の走者をどんどん抜かしていく。

ここからが借り物競走の醍醐味。用意されたお題を持ってくることが出場者の使命だ。

…まあ、難易度は皆均一に設定されていて、さほど難しいお題は用意されていないらしい。係の人から聞いたことがある。

そのはずなのに。

kn「　…えぇ！？　」

knは困惑の表情を見せていた。

俺は次の競技がなんだったか、プログラムを見ていた。すると、周りの女子たちの歓声が沸く。

自然に意識が歓声の矛先へと行く。

…あれ。

sm「　え、knじゃん　」

恋する女子たちは、knを捉えていたみたいだ。

こっちの陣地まで来て何を探しているのだろう…

kn「　smーっ！！きて！！　」

sm「　は…　」

そう、俺の名前が叫ばれる。

女子の甲高い声も、実況をしている人の声も、応援の声も。全てが耳に入らない。拾うのは、knの声だけ。

俺は固まった。

kn「　よし、いくよ！　」

sm「　…ぇあ、お、俺！？なんでっ　」

そう告げられるのと同時に、手を引かれる。

…女子たちの視線が痛いことも、この頬の暑さも、この際knのせいにしてやる。

恥ずかしさと驚きと、困惑と心配の入り混じった感情が、首元に汗を伝らせる。

きっと、これも残暑の暑さのせいだ。

手を引かれながら、走る。

kn「　ちょっ、sm遅いって！ もー、！！（　笑　」

sm「　うる、さっ…！　」

kn「　いったぁ！？やったなこの野郎っ〜！？　」

こっちは着いて行くのに必死なんだよ。

でも、こんな風に笑われるのに苛立ちは覚えない。

… 苛立ちはしないけど、knに一方的に馬鹿にされるだけでは、こちらとして面白くない。knの肩を軽く叩く。

これは、敵軍としての、小さな攻撃。

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「　紅軍knさん4位です！最後まで走り切りました！　」

knの出場する借り物競走、結果は最下位。

まあ、7割くらいは俺のせいだろう。

kn「　あは、最下位じゃんっ！smのせい！　」

sm「　はあ、はー…っうるさぃ…　」

knは笑いながら、俺の肩を軽く突いた。

sm「　ってか、そうだ…なんで俺なんだよ！　」

knはもうすでに息が整っていた。

こいつの体力は計り知れない、そんな思考をよそに、knを見つめる。

kn「　え？お題言わなかったっけ？　」

sm「　聞いてねーよ、　」

mb「　あ、お題確認しますねー、　」

そんなやりとりをしているうちに、係の人がきた。お題が正しく用意されたか、確認を取るのか。大変だな。

…まさか、変なお題じゃないよな？

『イケメンな人』とか、『頭が良い人』とか、極端なものなら、たまったものじゃないぞ。

＿もし、お題が『恋人』だったら…？

いきなり変な考えが浮かんで、ごくりと息を呑んだ。

mb「　knさん、お題は『本が好きな人』で間違いないですか？　」

kn「　はい、あってます…　」

sm「　は、え…　」

kn「　ん？違った？好きでしょ、本　」

sm「　ぇあ…う、うん　」

よかった、おかしなお題じゃなかった。

でも…

sm「（　でも…！　）」

なんか、俺が勝手に期待していたみたいじゃないか…？

でも、それは、そうだよな…恋人なんていない人は連れて来れないし、そういうのは用意する人側が配慮してくれるんだろう。

俺は何を勝手に、knが『恋人』として俺を連れ出したのかと考えているんだ。

勝手に考えて、勝手に傷つくなんて、馬鹿みたいだろう。

mb「　では、あとはお二人とも陣地に戻ってもらって大丈夫です。　」

その一言で、やっと我に帰る。

よし、喉も乾いたことだし 戻ろうと思ったそのとき。

肩を、軽く突かれる。

kn「　sm。俺はお題が『本が好きな人』だったからsmを選んだわけじゃないからね。　」

sm「　…え、は…？どういう、？　」

kn「　＿… ちょっとでも長くsmと居たかったの！全然競技のときに顔見ないから…ちょっと寂しくなって　」

sm「　っ…！？　」

…そう言って、knは軽く微笑み、走っていってしまった。

今のknの言葉が、ひどく頭から離れない。

いまの一言の意味も意図も、何もわからなかった。

ただ一つ、わかるのは。

己の頬の温度の上昇だけ。

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陣地に戻り、木陰にしゃがみ込む。

反対側に見えるknは、笑みを浮かべて友人とハイタッチを交わしている。

knの周りには、友人だけでなく女子もいた。

knは、その人たちと笑い合っている。

…あ、女子とハイタッチした。

knは、嫌な顔ひとつしていない。

sm「（　なんか、複雑だな…　）」

悶々と思考を広げていると、ふとknと目が合った。

kn「　！　」

kn「　…　」

sm「　は　」

おい、こいつ今 にやって顔した。

不敵な笑み、それは俺に向けられたもののようだ。

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「　これにて全競技、及び予定されていたプログラムが終了いたしました。生徒の皆さんは速やかにお帰りください。体育祭の実行委員の方は、後片付けを＿　」

長かった体育祭ももう終わり。俺が活躍する場面なんて一つとして無かったが、行事を通し盛り上がれたという思い出が一つ残った。

問題はあいつだ。knだ。

…隣に影が見える。見なくてもわかった、knだった。

kn「　終わっちゃったね、体育祭　」

sm「　…だな　」

kn「　紅組が優勝すると思わなかったな、特に借り物競走なんかボロ負けで…　」

sm「　それはぁ…流石に俺も悪かった　」

kn「　ふはっ、…あの後、女子からなんか問い詰められてさ。『私も本好きなのになんでsmくんなの！？』みたいな。めんどかった〜、　」

sm「　勝手に言ってもらって結構だ、俺は…　」

kn「　…うん？　」

sm「　俺はknに選んでもらって嬉しかったし、ちょっと話せてよかった　」

kn「　え　」

sm「　…来年は、今度はもっといいお題で俺を選んでくれ…それも、女子に殴られるくらいの　」

kn「　…わかった、借り物競走担当の子に、頼んでみるね　」

長かった体育祭ももう終わり。

少し、『本が好きな人』 でよかったような気がした。

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この2人書くのやっぱりたのしいね…

最近寒すぎる！！！