あやかし駄菓子屋商店街　化け化け壱花　～ただいま社長と残業中です～

「どうでもいいが、三人同じ部屋なのか」

倫太郎がかなり広いが仕切りのない室内を見回した。

まだ駄菓子屋に飛ぶまで時間があるので、少し横になろうという話になったのだが、誰が何処に寝るのか悩む。

宿の人はなにも考えずに、三枚並べて敷いてくれていたのだが――。

「入口とかトイレとかがあるとこ、広い廊下がありますよね」

壱花がそちらに続く襖を見ながら言うと、倫太郎が、

「……俺たちにそっちで寝ろというのか。

板張りだぞ」

と言ってくる。

「いや、私が寝ますよと言ってるんですよ」

男二人に女一人だ。

人数が多い方が広い部屋に寝るべきだ、と壱花は思う。

「そもそも、いくら広い廊下とはいえ、布団を横に二枚は敷けないので、縦一列、縦列駐車みたいになって寝るの変じゃないですか」

っていうか、夜中にトイレに行くとき、踏みそうです、と壱花は訴える。

「一応、女なんだから、お前、こっちで寝ろ。

枕返されるかもしれないが」

そう倫太郎は言うが、

「あの、別に最終的には、私、社長のところで寝てるので、どっちでもいいです」

と壱花は言った。

あっ、そうだ。

そんなことより、浴衣で駄菓子屋に飛んだら、祭りかと思われるな、着替えなくちゃ、と壱花は思う。

あと、草餅、草餅っ、と壱花は草餅を荷物のところに取りに行った。

「ま、横になるだけだから、このままでいいか。

壱花、一応、少し布団離せ」

と言いながら、倫太郎が、襖側に布団を引っ張っていってくれる。

それぞれ布団に横になり、明日の資料を読み込んだり、手帳を書いたりしていた。

閉めている障子の向こうから、時折、風にあおられて揺れる竹の音が聞こえてきたりして、なかなか風流だ。

この間の嵐山を思い出すな、と思って顔を上げたとき、それが視界に入った。

床の間の隅に、古い木の箱がある。

「なんでしょう、この箱。

昔の銭箱みたいな」

銭箱は木製の金庫のようなものだ。

「銭でも入ってるんじゃないのか？

投げてみろ、壱花」

「箱をですか？」

「……銭に決まってるだろ」

そういえば、昔、そんな小説やドラマがあったらしいですね。

いろんなものにあのキャラクター登場してくるので、実在の人物だと思っていましたよ……。

そんなしょうもない話を倫太郎としている間、冨樫は寝て天井を見てみたり、起き上がって枕を見てみたり、ゴソゴソしている。

「なにしてるんだ？　冨樫」

と倫太郎が訊いた。

「いえ、枕返しはいつ現れるのかなと思って」

「……寝ないと無理じゃないのか？

知らない間に、枕返されるんだろう？　枕返しって。

見たいのか？」

「いえ。

ああでも、せっかく泊まったんですしね」

と冨樫は言う。