メカニック短編集

ちょっと重たいお話です。オチ弱い。

※inmの過去捏造注意、一瞬で解釈不一致だと思ったらバックしてください。

inm視点

人を助けたとき、色んな人の言葉を聞く。助けた瞬間が最期でも否でも、どれも美しく、華麗な台詞。

『ぼく、まだ生きれるの…？』

『助けてくれて、ありがとう』

『生きていいんだ、まだ』

『ヒーロー、大好き』

たまに酷い言葉をかけられることもある。でもやっぱり、それ以上に感謝されることが一番の喜びで。ヒーローをやって、生きていることがいかに素晴らしいことなのか知った。

『なんで、俺を助けちゃったの？』

そう言われた時は背筋が凍った。今までそんなこと、言われたことなかったから。みんな、生きたいものだと思っていた。世の中には必死に生きている人もいる。助けてほしいのに死ぬ運命しかなかった人もいる。なのに、どうして？

『俺、もう疲れちゃった』

何に？人間関係に？社会に？この世界に？

『あはは、死にたいんだけど、どいてくれる？』

助けることが一番の幸せだと思ってた。死と対面にある生。生きることは、最大の幸せだと思っていた。でも、ヒーローとして願うべきは、その人にとっての幸福。おれは彼の最期を見届けた。お別れする前に、彼が言ったこと。

『ありがとうヒーロー、今までこんなに協力的なヒーローに出会ったことはないよ』

皮肉めいたその言葉は、今でもずっと呪いのように頭に残っている。おれ、正しいことをしたのかな？

「なあ、ライだったらどうする？」

ふと我に返る。ヒーローの任務が終わって、今はみんなでニュースを観ながらご飯を食べていたところだった。

「え？」

「話聞いとらんかったんか？このニュース。」

テレビを見ると、最近自殺願望者が増えている、といったような内容。自殺する人を止めるべきか、否か？みたいな。珍しくみんな真剣にヒーローの話をしているので、おれも真剣に考えてみる。

「おれ……人の人生を自分が決めていいのかなって思っちゃう」

「と言うと？」

「自殺する人は本当に死んじゃいたい人じゃん？その人を助けたところで、その人は生きたいと思ってないわけで、えーっと……」

「あーわかるかも」

「実際助けたところで、また自殺しちゃう気がする」

「なるほど？？」

「でもさ、そこで助けたら改心する可能性もあるわけで」

実際自分がそれだった。いつの日か、おれも死にたいと思ったことがある。本当に、居なくなりたいと思っていた。消えたい。この世界におれはいらない。……なつかしいなあ。気づいたら、現れた大きな敵の前に立っていた。殺されたい。ただその一心だった。ヒーローがやって来たとき、クソ、と思った。おれは死にたいのに。なんで邪魔するの。

「下がれ」

「邪魔。おれはいいの」

「何言ってる？一先ず下がれ」

「この敵に倒されないとおれはムリ、やってけない」

嫌と言えば言うほど、守りを固めるヒーロー。意地でも死なせてもらえなかった。

「なんで助けたの？」

「ヒーローだから」

「助けることが必ずも正義だと思ってる？ダサ」

「お前、ヒーロー担ってみろよ」

「…………は？」

ヒーローを、おれが、担う？

「どうせ死ぬなら、ヒーローとしてダサいことやって死ぬぞ」

「……ムリ。おれがヒーローなんて」

「自殺するつもりなんだろ？じゃあ最後くらい楽しもうぜ」

たしかに、社会に恩恵はある。その恩返しくらい、してもいいかもしれない。ヒーローとして役目を果たして死ねるなら本望かも。おれはそこから3年特訓を積んで、ヒーローになることができた。

「おれ、わかんなくなってきちゃった」

「なにが？」

「何が、正義か」

いつもは口を開かないロウがこちらを向いてニヤッと笑う。

「お前、なんでヒーローなったんだっけ」

「え？」

「そういえば？お前助けたような記憶があって」

「まってまって、あれロウだったの！？」

「まだ気づいてなかったのかよ」

「えーーーなんのはなし？？」

「ひみつ」

おれはロウと目を合わせてクスッと笑う。おれの恩人、ロウだったんだ。

「まあどうであれ、自分の正義を貫き通していいんじゃない？」

「たまには文句言われるかもだけど、少なくとも今反乱が起きてる訳じゃないんだし」

そう言われて納得する。市民のみんなは、おれたちヒーローに信頼を置いてくれている。しあわせの形がどうであれ、世界が美しく輝けばいいなと思う。