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地域の夏祭り。

提灯が並び、屋台の匂いが漂う商店街。

ステージイベントを終えた5人は、「せっかくだし少しだけ」とスタッフの許可をもらって祭りを歩いていた。

「わぁー！りんご飴や！」

真っ先に走り出したのは太智。

「だいちゃん、待って。」

柔太朗が笑いながら後を追う。

「転ぶよ。」

「転ばんって！」

言った瞬間。

「うわっ。」

人とぶつかりそうになってよろける。

「あぶな。」

後ろから勇斗が襟を掴んで止めた。

「……。」

「……。」

「助かったぁ。」

「気をつけろよ」

勇斗はそのまま太智の頭をぽんぽん。

「ほんま保護者やん。」

太智が笑う。

⸻

「かき氷食べたい！」

「焼きそば！」

「チョコバナナも！」

太智と舜太が屋台を見つけるたびに騒ぐ。

「しゅんた！あっち金魚すくいある！」

「え、行こ！」

二人が駆け出す。

柔太朗も自然についていく。

「俺もやりた〜い。」

「……。」

その背中を見ながら勇斗が笑う。

「子ども三人。」

仁人もくすっと笑った。

「うん。」

「かわいい。」

「ね。」

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金魚すくい。

「いけるいける！」

太智が勢いよくポイを突っ込む。

一秒。

破れた。

「えぇ！？」

舜太が大笑い。

「だいちゃん早すぎ（笑）！」

「まだ何もしてへん！」

「だからやん（笑）！」

柔太朗まで笑ってしまう。

「だいちゃんらしい。」

「じゅうまでぇ！」

⸻

「ほら。」

勇斗が新しいポイを買って太智に渡す。

「え？」

「もう一回。」

「え、ええの？」

「やりたいんだろ。」

「はやちゃん！」

ぱぁっと顔が明るくなる。

その顔を見て、

勇斗は思わず頬をむにっとつまんだ。

「いひゃいっ。」

「かわいい。」

「またそれぇ！」

「今日何回目？」

舜太が笑う。

「数えてない。」

「数えろや！」

「無理。」

またむに。

「はやちゃぁん！」

太智が抗議しているのに、

勇斗は楽しそうだった。

「なんでそんな触っちゃうの？」

仁人が笑いながら聞く。

「分かんない。」

勇斗はあっさり答える。

「見てると触りたくなる。」

「犬猫ちゃうで！？」

「知ってる。」

「じゃあなんなん！」

「太智。」

「意味分からん！」

四人が笑った。

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その頃。

「だいちゃんばっかり。」

舜太が小さく口を尖らせる。

「俺も構ってほしい。」

「え？」

勇斗が振り向く。

次の瞬間。

舜太が自分から勇斗の肩に寄りかかる。

「俺も頭ぽんぽん。」

「はいはい。」

ぽん。

「……。」

「これだけ？」

「じゃあ。」

ぐしゃぐしゃ。

「わぁぁ！」

「雑！」

舜太が笑う。

その横で柔太朗が少しだけ羨ましそうに見ている。

太智はそれに気付くと、

「じゅう。」

「ん？」

「おいで。」

「え？」

太智は柔太朗の頭をわしゃわしゃ撫でた。

「いつも優しいから特別や！」

「ふふ。」

柔太朗が照れて笑う。

「ありがとう、だいちゃん。」

「へへ。」

それを見た舜太がすかさず割り込む。

「俺も！」

「しゃーないな！」

今度は舜太もわしゃわしゃ。

「わー！」

「どうや！」

「痛い（笑）！」

「だいちは加減できないからね」

仁人は呆れながらも笑っていた。

⸻

その時だった。

「失礼しまーす！」

祭りの実行委員らしき人が通ろうとしているのに、太智、柔太郎、舜太の三人が道いっぱいに広がっていた。

「あ。」

「ごめんなさい！」

三人が慌てて下がるより先に、

勇斗と仁人が一歩前に出る。

「すみません。」

「ご迷惑おかけしました。」

きれいに頭を下げる二人。

その後ろで三人もぺこぺこ。

「ごめんなさい！」

「すみません！」

「すみません……！」

実行委員さんは笑って、

「楽しんでね。」

と去っていった。

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「ほら。」

仁人が三人を見る。

「歩くときは横に広がらない。」

「はーい。」

「返事だけ。」

勇斗が笑う。

「図星。」

「だって祭り楽しいやん！」

太智が言うと、

「分かるけどね。」

仁人も笑った。

⸻

日が落ち、

最後に花火が上がる。

「うわぁ……。」

五人並んで見上げる。

どーん、と夜空いっぱいに大輪の花。

その光で照らされた横顔を見ながら、

勇斗はふっと笑う。

「今日もかわいかったな。」

「花火？」

仁人が聞く。

「いや。」

視線の先には、

綿あめを口の周りにつけたまま花火に夢中な太智。

隣で歓声を上げる舜太。

静かに笑う柔太朗。

その三人を見て、

「みんな。」

勇斗はそう言って笑った。

「……でも。」

「うん？」

「だいちゃんは別枠。」

「聞こえとるで！」

太智が振り返る。

「また俺なん！？」

「うん。」

「なんでや！」

「かわいいから。」

「もうそれしか言わへんやん！」

「事実。」

「はやちゃん！」

照れて真っ赤になる太智を見て、舜太が吹き出し、柔太朗も笑い、仁人は「また始まった」とでも言いたげに穏やかに目を細める。

夜空では、次の花火が大きく咲いた。

その音に負けないくらい、5人の笑い声が夏の夜に響いていた。

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チームガキガキと保護者がすき。

🦐ダンの🍼ver.出ましたね！

いぇす、いぇす、いぇす、とーきょー⤵︎

のありさちゃん笑っちゃいました🤍