秋─「コスモス」

秋の光は、夏よりすこしだけ柔らかい。

河川敷の道を歩くと、

風に揺れる花が一面に広がっていた。

「うわぁ〜！！」

日葵が駆け寄る。

薄桃色の花が、揺れる。

「コスモスだ！秋って感じするなぁ〜」

「綺麗だね！」

「うん、綺麗だね」

「ねぇ、コスモスの花言葉って知ってる？」

「うーん…知らないな」

「”調和“とか、”乙女の真心“なんだって」

くるっと日葵が振り返る。

「どう？似合う？」

「うん、…似合ってるよ」

「本当に思ってる？」

笑い声が風に混じる。

でも、前にみたいに全力で走らない

ほんの少しだけ、歩幅が小さい気がした。

「コスモスってさ、弱そうに見えるよね」

細い茎が、大きく揺れる。

それでも、折れない花。

「でも、意外と丈夫なんだね」

日葵はしゃがんで、そっと茎に触る。

「風がやんだら、また元に戻るの」

立ち上がったとき、少しだけふらついた。

ほんの一瞬。

「……大丈夫？」

「うん、大丈夫…！最近立ちくらみするだけ」

軽い口調。

でも、目はどこか遠い。

「私もさ」

「コスモスみたいに、なれるかな」

「え…？」

「ううん、なんでもない！」

そう言って、日葵は歩き出す。

折れそうで、折れない。

あのときは、

それが”強さ”だと思ってた。

でも本当は、

戻れない揺れも、あるのだと。

コスモスの花言葉──「調和」「乙女の真心」