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🎧短編「少しだけ遠い」
夕方。
スタジオ。
いつもより、少し静か。
機材は揃ってる。
音も出せる。
でも。
冬星が、いない。
(……遅い)
時計を見る。
予定の時間は、もう過ぎてる。
連絡は、来てる。
“ちょっと遅れる”
それだけ。
(分かってる)
仕事とか、用事とか。
そういうのだって。
でも。
ギターのないスタジオは、やけに広く感じる。
ベースを手に取る。
適当に弾く。
音が、浮く。
(……合わねえ)
一人で出す音は、ちゃんと鳴ってるのに。
しっくりこない。
苛立ちが、少しだけ混ざる。
そのとき。
ドアが開く。
冬星「……悪い」
入ってくる。
(……来た)
一瞬。
ほっとする。
でも。
それより先に。
琉夏「遅えよ」
口に出る。
少しだけ、強い声。
冬星が、少しだけ止まる。
冬星「ごめん」
短い謝罪。
それで終わるはずなのに。
琉夏「“ちょっと”じゃねえだろ」
止まらない。
自分でも分かってる。
言いすぎ。
でも。
止められない。
冬星「……用事あった」
淡々と返す。
それが、少しだけ引っかかる。
(なんだよ、それ)
琉夏「何の」
問い詰める。
らしくない。
分かってるのに。
冬星「別にいいだろ」
少しだけ、間。
それ。
一番、聞きたくないやつ。
空気が、変わる。
(……あ)
やばい、と思う。
でも。
もう遅い。
琉夏「よくねえだろ」
声が、低くなる。
琉夏「こっち来るって言ったんだから」
言いながら、自分で気づく。
“来るって言ったんだから”
それ、約束じゃない。
勝手に、そう思ってるだけ。
でも。
止まらない。
冬星「……行くって言った」
静かな声。
冬星「来てる」
事実だけ。
正しい。
正しいのに。
苦しい。
沈黙。
重い。
さっきまでの距離が、嘘みたいに遠い。
琉夏「……もういい」
ぽつりと落とす。
ベースを置く。
音が、止まる。
そのまま、背を向ける。
(……なんだよこれ)
分からない。
ただ。
さっきまで当たり前だった距離が。
今は、遠い。
数秒。
何も言わない。
でも。
足音が近づく。
止まる。
すぐ後ろ。
冬星「……なんで怒ってる」
静かな声。
振り返らない。
琉夏「怒ってねえ」
嘘。
分かりやすい嘘。
少しだけ間。
それから。
冬星「……俺じゃないとダメ?」
時間が、止まる。
(……は)
その言葉。
予想してなかった。
でも。
全部、刺さる。
言葉にされて、初めて気づく。
“なんで怒ってるか”
“なんで苛立ってるか”
“なんでこんなに気になるか”
沈黙。
逃げ場がない。
少しだけ、息を吐く。
ゆっくり振り返る。
距離は、近い。
でも。
さっきより、遠い。
それが、嫌だと思う。
琉夏「……そうだよ」
ぽつりと言う。
小さく。
でも。
はっきり。
琉夏「お前じゃないと、嫌なんだよ」
初めて、言葉になる。
空気が、変わる。
冬星の目が、わずかに揺れる。
一瞬。
それから。
距離が、ゼロになる。
抱き寄せられる。
(……っ)
驚く。
でも。
抵抗しない。
むしろ。
力が抜ける。
冬星「……なら、次からちゃんと来る」
耳元で、低く言う。
それだけ。
でも。
十分すぎる。
さっきまでの距離は、消える。
また、戻る。
それどころか。
前より、少しだけ強くなる。
琉夏「……遅えよ」
小さく言う。
冬星「ごめん」
今度は、少しだけ柔らかい。
そのまま、少しだけ離れる。
でも。
完全には離れない。
触れてる距離。
それが、ちょうどいい。
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