テラーノベル
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紅実がシュートの猟奇的な暴力を今まで止めずにいたのは、彼を中途半端に止めようとしても全く意味が無いと悟ったからだ。無理に止めに入るよりも、一度発散させるだけさせて、気が済むまで暴れさせようと思いつき、今まで静観していた(もちろん目を逸らしたりもしていた)。
中里や後原、板倉に対して特に復讐したいと思っているシュートを変に止めれば、自分や周りのみんなにも被害が出てしまうのでは、と恐れてもいた。
故に紅実は怖く・歯がゆい思いをしながらもシュートの猟奇的な復讐行為を黙って見ることにした。中里たちには悪いと思いながら。
幸いにもシュートは中里たちに対して死に至らしめるまでの暴行を加えるつもりがないと何となく分かっていた。もし彼が殺すつもりだったらその寸前で彼に追いすがってでも止めるつもりだった。
とにもかくにも一区切りついたタイミングを見計らって、こうしてシュートにこれ以上の暴行を止めるよう呼びかけたのだった。
「もう、止めてくれ…。明らかにやり過ぎてる」
紅実はシュートにこれ以上の暴力を重ねないよう懇願する。
「やり過ぎ、ね。まぁそうかもな」
紅実にそう指摘されたシュートは改めて教室中を見回す。特に自分の手で徹底的に壊されたクラスメイトや不良生徒たちを注視する。
「えーと……復讐した男子四人:腕骨および大腿骨が粉砕骨折および解放骨折、睾丸片方が破裂、内臓いくつか損傷、背骨や肋骨、胸骨数か所が骨折および亀裂損傷、手指と足指が全本複雑骨折。その他も色々骨折。
手指・足指の爪が全部雑に剥離されて、口内の歯が多く欠けている。そして、片目が抉られてるせいで失明…か。
で…女子一人:子宮破裂、顔の皮膚がひどくめくれていて筋肉組織が丸見え、と」
シュートは倒れて動かない中里たちやタオルで顔を覆った板倉が負った傷の内容を平然と読み上げていく。クラスメイトたちはそのおぞましい内容を聞いただけで気分をひどく悪くして、中には嘔吐する者もいた。紅実もシュートのセリフを聞いてひどく戦慄している。
「まあこんなところか。こっちの平和な世界だと、確かにこれはやり過ぎだよなぁ。
それはそうとさぁ……」
シュートは不愉快さを露にして板倉がいるところに目を向ける。そこには紅実と他のクラスメイト数人が集まっており、皆が板倉のことを介抱しようとしている。
「は?何それ……?表向きはみんなに良い顔だけ見せて、腐った本性を隠してきたその女を、どうして心配してるんだよ?そいつは人を平気で騙して気持ちを弄んで、無実の罪まで被せようとした、最低の糞女なんだぞ……!」
板倉のところに集まっているクラスメイトたちに罵声を浴びせるシュートを、彼らは怯えつつも非難する目を向けてくる。そんな彼らに益々腹を立てるシュートだが、深呼吸をして気を落ち着かせてから、紅実に向き直る。
「まぁ後回しにして……それでさ、花宮。区切りの良いところで止めにきたところ悪いんだけどさ。
まだ終わってねーんだわ」
「え……?」
紅実がどういうことかと問おうとした瞬間、シュートは黒板の傍にあるロッカーへ移動して、その中を勢いよく開けて中にいる担任の青野を引きずり出した。青野は顔を蒼白させて引きつった悲鳴を上げている。
「今日の朝のホームルームで、俺言ったよな?“本当にそれで良いんだな?”って。後でやっぱ無しも聞かないから、とも言ったよな?」
胸倉を掴んで持ち上げながら脅す口調で話すシュートにすっかり怯えている青野。そこに教師としてのプライドなど微塵もなかった。
「俺は今まで散々、中里たちから虐めを受けているって報告して助けを求めてたのに、お前はよくもまぁ、あいつらの肩を持つからさぁ」
ぶん、と青野を散乱している机に投げ飛ばす。頭や肩を打ちつけた青野は痛みに悶えている。
(物理的に痛めつけるのも良いけど、このクソ担任には社会的な抹殺も加えてやりたい。ひとまず後回しだ)
シュートは青野を無視して教室中をぐるりと見回しながらこう問いかける。
「今朝、俺の上履きと下駄箱が酷く荒らされてた。丸められた紙屑とお菓子の包装紙と吐き捨てられたガムなんかのゴミが詰めこまれてて、上履きには穴を空けられてて、俺を侮辱した落書きも書かれてた。
あれやった奴ら、誰?十秒以内に答えないと全員壊す。女子も一緒だ」
数秒の沈黙ののち、一人のクラスメイトが倒れて動かない中里たちに指を差す。それに続いて複数人も彼らを指差していった。
「そ、それとたぶんだけど、他のクラスの何人かも!板倉のファンの奴らがやったんだと思う。あの噂を真に受けた、から……」
「ふーん、そう。本当みたいだな。他クラスにも俺を貶めたクズがいるんだ。
けどまぁ、とりあえず―――」
するとシュートは突然姿を消したような速さで動いて、一人の男子生徒を掴み上げた。最初に中里たちを指した生徒だ。
「うぅおお……!?」
「お前嘘ついたな?だから分かるんだってば、お前らの下らない嘘は。お前も今朝、下駄箱にゴミ入れた奴だな?というか中里は下駄箱には何もしてなかったみたいだぞ?」
「な、なんで、ぞんなごど……っ」
「だから分かるんだって。俺の超能力(半分本当)で。まぁとにかく、このクズ野郎がっっ」
ベキ、メキャ! 「ぎゃあ”あ”あ”あ”あ”っ」
腕の骨をへし折った後、床に叩きつける。男子生徒は白目を剥いて失神する。
「し、シュート君……!」
紅実が制止するよう呼びかけるがシュートはそれを無視する。
「他、嘘ついた奴は……お前。あとお前もだな」
メキィ!バキャ!ゴキィ!
その後すぐに嘘をついた男子生徒たちも数人、痛めつけて壊した。実際彼らは全員、今朝シュートの下駄箱や靴箱を汚していた。
「確かにクラスの何人かから酷い虐めを受けていたとはいえ、これは流石に……。下手をすればみんな死ぬところだった……っ」
悲しそうに諫める紅実を、シュートは鼻で笑った。
「逆だよ。むしろ、《《この程度で済んだ》》…が正しいんじゃね?」
「な………!?」
あっけらかんとしたシュートの返事に紅実は声を詰まらせる。
「考えてもみろよ。もう分かってると思うけど、今の俺は人を簡単に殺せる力を持ってるんだぜ。
そんな俺は、このクソゴミどもをしたいくらい憎んでいる。もし俺がさらに短気な性格だったら、こいつらはとっくにぶち殺されてたと思うんだよね」
「こ、殺され……」
シュートの言葉に紅実は酷く動揺する。人が生きるか死ぬかの事態に、自分が関わることなどあるはずが無い…ずっと思っていただけに、クラスメイトたちが死ぬかどうかという局面を前にした紅実は、平静さを保つことに必死になっている。
「けど、こんな(一応は)平和な世界、この日本という国で殺人はまずいなーって思ったから、こうして死なないギリギリの範囲で止めておいてやってんだ。さっきからずっと抑えている衝動に抗って、このクズどもを殺さないでおいてやってるんだよ」
シュートは悪魔を思わせる笑みを浮かべて、紅実を睨む。
「だからな?お前らは、“殺さないでいてくれてありがとうございます”……って頭《こうべ》を垂らして、感謝すべきなんだよ!俺の慈悲のお陰で、お前らはこの程度で許されてるって思うべきなんだよ、馬鹿どもが!」
上から目線、そして自分本位に満ちた暴論を前に、紅実は理解を放棄しそうになる。かつて仲が良かったクラスメイトが、自分が到底理解出来ないことを言っていることに恐怖もしている。
「シュート君が、こんな……。私は………っ」
というかさ、とシュートは紅実に対して言葉をぶつけ始める。
「花宮、お前って結局は空虚な正義感を振りかざしてるだけだよな?規律を重んじてみんなの模範となる生徒を振舞っているようだけど、このクラスで起こっていた虐めに関しては全く解決しようとしなかったじゃん」
「え………?」
「以前の後原のことも俺のことも知ってたくせに。そんなお前は中里たちに強く出ることはせず、他のクラスメイトたちと一緒に、目を逸らして知らんぷりしていたじゃねーか」
「そ、それは…」
「服装や身だしなみ、持ち物の規制。遅刻にもしっかり注意するようなお前。勉強も学校行事も真面目に取り組むお前。そんなお前だけど、虐めや暴力だけは見過ごすんだー、って思ったよ。
かと思ったら、俺の“これ”は全力で止めようとするんだ?」
「………!」
「何なの?このクズどもがやってきたことは見過ごして、俺に対してだけはそうやって糾弾しようとするんだ?何、お前は人を選んで物を言うタイプなの?カーストが高いこいつらには反発せず、カーストが低い俺にはあれこれ言う。
はっ、何だそれ、中途半端な正義感ぶりやがって!」
「……っ!う、く………」
紅実は何も言い返すことが出来ない、言えることが無かった。彼女が中里たちの虐めに対して何もしなかったのは、中里に弱みを握られているからだ。
以前から中里に、自分のやることに口を出したり先生たちに通報したりして邪魔をすれば、紅実の父親が勤めている会社から彼を解雇させる、と脅されていたのだ。
中里の父親は大企業の会長であり、紅実の父親はそこのグループ会社のうち一つで働いている。会長の一言で紅実の父親は簡単に左遷もしくはリストラに遭わされ、彼女の家族が路頭に迷うことだってあり得るのだ。
故に紅実は中里のグループに対してだけ強く出られないでいるのだ。当然このことはシュートにもクラスメイトの誰にも言えないでいる。
「すまない、それは………」
「まぁ仕方ないよな、花宮だって《《弱い人間》》なんだから」
か細い声で謝る紅実に、シュートは非難する態度から一転、彼女を同情するような態度をとる。
「“弱いことは罪だ” これってアニメとか漫画でよく聞くセリフだと思うんだけど、あれって現実においてもあながち間違いじゃないと思うんだよね」
どかっと机の上に座って話を続ける。
「力が無ないと以前の俺みたいに、ただ蹂躙され虐げられるだけ。そこのクソ女が言ってた、“自分で解決できないお前が悪い”って言葉、それも間違ってはないと思うんだよね。身に降りかかる害悪は自分で何とかすれば良かったんだよ。そうする為の力が無い・足りないってんなら、強くなれば良かったんだ。今の俺みたいにさ」
どがんと、シュートは隣の机に拳を振り下ろして破壊する。その音に全員がびくりとする。
「だからまぁ、花宮に対して特に恨みはもう無いし、ムカついてもない。虐められてる間、お前だけは俺を気にかけてくれてたしな。まぁ委員長としての振る舞いをする為だけだったと思うけど。
けど、花宮以外のほとんどは別だ。虐めを見て見ぬフリをするだけじゃなく俺が虐められてるところを見て嗤っていたお前ら。同じ様に知らないフリをして中里たちを庇いやがったクソ担任。正直お前ら全員、中里たち程まではいかないものの、ぐちゃぐちゃにしてやりたいんだよねー」
シュートの軽い調子から出た内容は恐ろしいもの。クラスメイトたちは再びパニックを起こし始める。次は自分たちの番だと思い、戦々恐々している。
「シュート君!こんな私が言える身ではないのは承知している。それでも言わせてほしい、もうこれ以上みんなを傷つけないでくれ!!」
自分の前に立ち塞がって両手を広げて説得する紅実に、シュートは面白そうに笑い、復讐で壊れたクラスメイトたちを順に見回しながら口を開く。
「こいつらが……俺が止めろって言ったのを素直に受け入れて、真っ当な生徒に更生してくれてたら、俺が惨めな虐められっ子にならずに済んで、こいつらだってこんな無惨な目に遭わずに済んだんだ。
不毛で理不尽な暴行や虐めにうつつを抜かしてたから、こうなってんだよ。おまえらやそこのクソ担任も同じだ。見て見ぬふりなんてしてなきゃ、こんなこにはならなかったんだ。
何もかも、お前らが撒いた種だろうが」
シュートの言葉に紅実も他のクラスメイトたちも何も言い返せないでいる。青ざめた顔のまま口を閉ざすことしか出来ないでいる。シュートの主張が完全に正しいと認めているからだ。
机から降りて誰から壊してやろうとシュートが行動に移ろうとしたその時、教室の両ドア前を塞いでいた土砂が突如消失する。
そして同時にそのスライドドアが勢いよく開かれて、教員が数人入ってくるのだった。
コメント
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読み終えたわ…「この程度で済んだ」ってタイトル、エグいな。シュートの「♡♡♡ないでやってる」ってロジック、正論の皮を被った暴力の自己正当化でゾッとしたよ。紅実の「弱みを握られてたから何もできなかった」って事情も切ないし、シュートに正論で詰められて何も言い返せないシーンが胸痛かった。 ラストで教員が来たけど、これでさらに泥沼化しそうで次が気になって仕方ない…🔥 カイガさんの、暴力の応酬を描きつつも「どっちも正義じゃない」ってバランス取ってる筆力、毎回やられるわ。続き楽しみにしてる!
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