恋の季節を越えて

12月31日、大晦日。夜の冷たい空気を震わせるように、街は年越しの準備で賑わっていた。

陽は澪を誘って、近くの神社へ初詣に行く約束をしていた。

とはいえ、年越しを一緒に過ごすのは初めてで、待ち合わせの神社の前では、どちらも少し緊張していた。

「澪、待った？」

「ううん、私も今来たとこ」

寒さに頬を赤らめた澪の笑顔を見て、陽も自然とほほえむ。

二人で並んで境内へ歩き出した。

参道は人で賑わっていたが、不思議と陽と澪の間だけは、穏やかな時間が流れていた。

手をつなぐわけでもない。ただ、隣を歩くだけ。

それでも、心がじんわり温かかった。

鐘の音が響き、年が変わる瞬間が近づいてくる。

「……陽、今年も、来年も、ずっと一緒にいてね」

澪が、少し恥ずかしそうに言った。

「当たり前だろ。……オレは、ずっと澪の隣にいるって決めたんだから」

陽のまっすぐな言葉に、澪は胸がいっぱいになる。

カウントダウンが始まり、そして――

「……あけまして、おめでとう」

「おめでとう」

ふたりは小さな声で言葉を交わし、そっと笑い合った。

境内の片隅、賑やかな人ごみの中でも、ふたりだけの静かな世界。

新しい一年が、またこうして始まった。

手を伸ばせば、きっと届く距離に、あなたがいる。

それだけで、どんな未来も、怖くない――。