激痛。この頃はそんなの味わったことなかった。

「どうしたの？」

妹に問われる。 心配かけたくなくて、御手洗に行くと適当に言い、母の元へ走った。怖くてたまらなかった。

「お母様…失礼します …」母はその一言で心配した顔で迎えてくれた。

「どうしたの？ユリアーナ…」

「手に、こんな魔法陣が。。」

「、これは…」 

明らかに、不味い反応をした。

〜母〜

（これは…クインシー帝国が遥か昔から魔力強化のために狙っている魔法陣….）               （ユリアーナが不安になっちゃうから内緒にしておきましょうか…）

〜〜

「大丈夫よ！そのうち消えるわ。私も昔あったわ。」

「そうなの？分かりました！遊んできます！」

「ええ、行ってらっしゃい！」 

―母は安心させるためにこう言ったのだろう。けれど、まだ少し、不安だった。

〜母〜

「これは…確かこの本ね。」

ページを巡ると、確かにクインシー帝国とその魔法陣が関連して載っていた。 

「陛下！！」

「どうしたそんなに焦って、」

「さっき、ユリアーナの手にこの魔法陣があったんです。」

「っ、これは…」

「”誰にも”知らせるな。」

「はい。」

〜？？？〜

相手国の木の上の風は実に心地良い。窓から見える城内も実に綺麗だ。もうここは相手国だ。あの魔法陣。あの方が求めていた物。俺があれを見つけたと知れば、更に称えられるだろう。

「はっ、良いこと聞いたぜ。」