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二次創作の民
その日の授業は、妙に静かだった。
生徒たちは教室に集められ、いつもより長く、きっちりと管理されている。
ミス・サークルは黒板の前からほとんど動かず、
ミス・サヴェルは廊下側の窓を、何度も確認していた。
リンクは違和感を覚えたが、表には出さない。
授業内容自体は、普段と変わらなかった。
――生徒たちが、教室に縛られている以外は。
同じ時刻。
寮では、教師たちが動いていた。
無言で扉を開け、
引き出しを確認し、
ベッドの下、クローゼットの奥まで調べ上げる。
リンクの部屋も例外ではない。
布に包まれた異物を見つけ、ミス・サークルは手を止めた。
「……これは」
ハイリアの盾。
獣神の弓。
古代兵装・弓。
手に取ろうとして、眉をひそめる。
「……重すぎる」
構造は複雑で、素材も見慣れない。
力を込めても、弓はしならない。
盾の重心は、人間用とは思えない位置にある。
ミス・サヴェルが静かに分析する。
「実用品ではないな。構造上、人間には扱えない」
「……レプリカ、か何かでしょうか?」
ミス・ブルーミーの言葉に、ミス・サークルは頷いた。
「だろう。危険性は低いが、校則違反だ。没収する」
教師たちはそれ以上深く考えなかった。
使えない武器は、脅威ではないと判断したのだ。
その判断が、どれほど致命的かも知らずに。
放課後。
リンクは寮の部屋に戻り、すぐに異変に気づいた。
空気が違う。
布の位置が、わずかにずれている。
クローゼットを開ける。
――空。
ベッド下を確認する。
――何もない。
リンクは、無言で立ち尽くした。
(……やられた)
盗まれたのではない。
没収だ。
ポーチに手をやる。
マスターソードは、そこにある。
それだけが、救いだった。
シーカーストーンを起動する。
『ゼルダ』
すぐに返事が来た。
《どうしました、リンク?》
『装備を没収された。 盾と弓だ』
少しの沈黙。
《……教師側が動きましたか。 ですが、あなたの剣は……「彼女」は見つかっていませんね》
『ポーチの中だ。 それと……』
リンクは視線を、机の上に置かれた鍋のフタへ向ける。
《これがある》
ゼルダは、少し間を置いて返した。
《十分です。 あなたなら、取り戻せます》
リンクは短く息を吐く。
《場所は、分かる》
教師が没収物を保管する場所は、一つしかない。
――職員用保管室。
リンクは立ち上がり、外套を整える。
武装はない。
だが、マスターソードがある。
鍋のフタがある。
シーカーストーンがある。
そして何より、
この世界のルールが、もう「正しいものではない」と知っている。
「……行ってくる」
誰に言うでもなく、そう呟いた。
その瞬間、ポーチの中で、マスターソードがはっきりと重みを主張した。
――取り戻す時だ。
奪われたのは、武器だけではない。
選択する権利そのものだったのだから。
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